Este invierno, la influenza se está propagando por toda la zona de Europa con más anticipación de lo habitual con una nueva cepa dominante, A(H3N2), que está ejerciendo una presión adicional sobre los sistemas de salud de algunos países.
La agencia señaló que la temporada de influenza comenzó cerca de cuatro semanas antes que en las temporadas previas. Al menos 27 de los 38 países que ofrecieron información están registrando una actividad alta o muy alta de influenza. En Irlanda, Kirguistán, Montenegro, Serbia, Eslovenia y Reino Unido, más de la mitad de los pacientes examinados tuvieron resultados positivos.
«La influenza llega todos los inviernos, pero este año es un poco diferente», dijo Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa.
Kluge señaló que una nueva cepa, A(H3N2) subclado K, está provocando infecciones, pero no hay evidencia de que cause una enfermedad más severa. La OMS dijo que la variante representa actualmente hasta 90 por ciento de todos los casos de influenza confirmados en la región.
La OMS señaló que información proveniente de Reino Unido indica que la actual vacuna contra la influenza reduce el riesgo de resultados de salud severos derivados del A(H3N2), incluso si la vacuna no evita la infección. También reiteró que la vacunación sigue siendo la medida preventiva más importante para evitar una enfermedad severa, sobre todo en los grupos de alto riesgo como ancianos, personas con afecciones subyacentes, embarazadas y niños. Los trabajadores de la salud también son considerados grupo prioritario.
Se espera que los casos sigan aumentando hasta el pico de la temporada, probablemente a fines de diciembre o principios de enero, indicó la OMS, la cual agregó que la mayoría de las personas se recuperan solas, pero que quienes presenten síntomas severos y otras afecciones médicas deben buscar atención médica.
