Entre el 1.° de enero y el 21 de diciembre, El Salvador alcanzó la meta de 4 millones de visitantes internacionales prevista para este año, lo que indica que el país continúa como uno de los destinos favoritos para vacacionar.
Dicho flujo representa un crecimiento del 7 % comparado con 2024, cuando se reportaron 3.8 millones de visitantes internacionales. Es importante resaltar este hecho histórico debido a que se alcanza la meta 10 días antes de que finalice 2025.
«Del total, 3.3 millones son turistas [los que se quedan más de una noche] y 700,000 excursionistas, y hemos crecido 7 % versus el año pasado. Somos los líderes en la región», afirmó la ministra de Turismo, Morena Valdez, a «Diario El Salvador».
En detalle, Guatemala se perfila como el principal lugar de procedencia con un 1.4 millones de visitantes, con un crecimiento del 12 % respecto a 2024 y un 30 % versus el mismo período de 2019. Seguido por Estados Unidos, con 1.2 millones de visitantes y un crecimiento del 112 % respecto al mismo período de 2019.
De igual forma, sigue Honduras con 764,000 visitantes, un crecimiento del 6 % versus 2024 y un 30 % más que en el mismo período de 2019. También Nicaragua con 133,000 visitantes que representan un crecimiento del 3 % más que en 2024 y un 217 % más que el mismo período de 2019.
A dichos destinos también se le suma Canadá, con un crecimiento del 5 % versus el mismo período de 2024; México, con 10 % más que en 2024; Costa Rica, más del 6 % que el año pasado; mientras que Panamá reportó un alza del 44 % frente a 2024; y Colombia, 18 % más que en el mismo período de 2024.
España con un crecimiento de 4 % versus el mismo período de 2024 y Alemania con un alza del 37 % ante el mismo período de 2024 se perfilan como los principales países europeos de procedencia. Es importante resaltar la llegada de australianos con un crecimiento del 14 % frente a 2024.
Valdez dijo que estas cifras no se habían registrado anteriormente en El Salvador, lo que marca un antes y un después para el turismo salvadoreño.
Aseguró que la llegada de los visitantes internacionales se debe a las estrategias impulsadas por el Gobierno del presidente Nayib Bukele, así como a la promoción impulsada en los diferentes mercados y al importante trabajo de la empresa privada.
«El sector privado tiene un rol fundamental para que la experiencia de los visitantes internacionales sea excelente, con precios justos», explicó.
Por otra parte, afirmó que debido a las cifras registradas este año será necesario modificar las proyecciones para 2026, ya que se espera un alto porcentaje de visitantes internacionales.
«Es importante decir que para 2026, solo en el primer trimestre tenemos una proyección bastante buena con todos los eventos, conciertos como la residencia de Shakira que se extendió cinco días y los eventos deportivos como Ironman 70.3», explicó.
Añadió que también el país será sede de dos eventos de golf en enero, así como la campaña de verano de surf.
Destinos más visitados
La ministra Valdez afirmó que la Villa Navideña en el Centro Histórico se perfila como uno de los principales destinos más visitados, con un registro de 2.8 millones de personas hasta el domingo pasado.
«Solo en la Villa Navideña tenemos 2.8 millones de visitantes. Ayer [domingo] fue el día que tuvo el récord con el desfile de globos gigantes. Nosotros habíamos calculado que la Villa Navideña iba a recibir 2.5 millones como el año pasado», explicó.
A eso se agrega la Biblioteca Nacional de El Salvador, el Complejo Turístico del puerto de La Libertad, el Parque Natural Balboa y Sunset Park.
Además, se registran 52,000 visitantes en sitios turísticos públicos, 61,000 personas en sitios culturales públicos y 34,000 visitantes en playas públicas.
