Uno de los «secretos» de la producción brasileña es el modo sostenible que la agricultura familiar ha desarrollado en el estado de Pará, en la Amazonia de Brasil (norte), desde donde sale más del 50 por ciento del cacao que se produce al interior de la nación y el que más se exporta, seguido por el estado de Bahía.
La investigación, realizada por científicos de la Universidad Estatal Paulista (Unesp) con apoyo de la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Sao Paulo, indica que la combinación de distintos clones de cacao con técnicas diferenciadas de postcosecha permite equilibrar calidad sensorial y valor nutricional, lo que abre nuevas perspectivas para la producción de chocolate.
«El cacao es uno de los pocos productos agrícolas mucho más remunerado por la calidad que por la cantidad. En este estudio vimos que el cacao amazónico puede ganar en ambas dimensiones», afirmó el profesor de la Facultad de Ciencias Agrarias y Veterinarias de la Unesp, Renato de Mello Prado, coordinador de la investigación.
Por primera vez se identificó la presencia de sustancias particulares en las almendras, moléculas que desempeñan un papel fundamental en la protección de la planta y actúan como un potente antioxidante para el cuerpo humano.
«Funcionan como auténticos protectores celulares, lo que podría convertir el cacao amazónico en un superalimento», explicó el profesor Mello Prado.
El estudio se desarrolló en la Estación Experimental Frederico Afonso, en el estado de Rondonia (oeste) y contó con la participación de investigadores de la gubernamental Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), la Universidad Federal de Rondonia y la Universidad Federal del Amazonas.
Uno de los principales hallazgos apunta al impacto de la fermentación, proceso clave en la producción tradicional de chocolate.
Según el estudio, la fermentación reduce más del 95 por ciento de los azúcares y cerca del 50 por ciento de los taninos, además de disminuir compuestos fenólicos y antocianinas, mientras aumenta aminoácidos, la actividad de enzimas antioxidantes y minerales como potasio y magnesio.
En contraposición, el cacao que no está fermentado conserva mayores niveles de minerales como fósforo y calcio, fundamentales para la salud ósea.
«La industria del chocolate ha presentado resultados muy positivos con crecimiento en la producción, en el número de productos comercializados y en la generación de empleos temporales», afirmó a Xinhua el presidente ejecutivo de la Asociación Brasileña de la Industria de Chocolates (Abicab), Jaime Recena.
El volumen de huevos de Pascua subió de 45 millones el año pasado a 46 millones este 2026, en un marco en que la fabricación comenzó desde agosto del 2025.
Otro aspecto destacado es la generación de empleos temporales, que crecieron de manera significativa en este período.
La diversidad de productos también se amplió según la Abicab, ya que este año se lanzarán nuevos productos, una estrategia que refleja el esfuerzo del sector por satisfacer los diferentes perfiles y preferencias de los consumidores brasileños.
