La Superintendencia de Competencia (SC) de El Salvador ha iniciado el análisis de una nueva solicitud de concentración económica que podría tener un impacto relevante en el mercado de telecomunicaciones. La solicitud fue presentada por la empresa estadounidense SBA Telecommunications LLC, que busca adquirir Lati El Salvador, S.A. de C.V., actualmente bajo el control de Millicom International Cellular, S.A.
Lati El Salvador se dedica a la posesión y gestión de torres y sitios de telecomunicaciones, activos esenciales para garantizar la cobertura móvil y de banda ancha en el territorio salvadoreño. Por su parte, SBA es reconocida a nivel internacional por desarrollar y operar sitios de comunicaciones compartidos y soluciones de infraestructura pasiva.
Con base en la Ley de Competencia, la SC dispone de 90 días hábiles desde la admisión de la solicitud para emitir una resolución que determinará si la operación es compatible con el régimen de competencia del país. El análisis considera aspectos técnicos, jurídicos y económicos, y busca asegurar que no se generen efectos adversos sobre la competencia ni sobre el bienestar de los consumidores.
Esta solicitud se da en un contexto de crecimiento sostenido en el sector telecomunicaciones en El Salvador, que desde su liberalización en 1996 se ha posicionado como uno de los más dinámicos de América Latina. Según la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET), en 2022 se contabilizaron 11.5 millones de líneas móviles en un país con una población estimada en 6.5 millones, lo que representa una teledensidad superior al 150 % y una cobertura móvil del 93 %.
Además, el número de suscripciones a internet creció un 60 % entre 2020 y 2022, alcanzando casi un millón de conexiones, lo cual evidencia una digitalización acelerada impulsada por la educación virtual, el comercio electrónico y el uso intensivo de redes sociales. Este entorno competitivo ha sido fundamental para ampliar el acceso tanto en zonas urbanas como rurales, especialmente mediante servicios prepago, que siguen siendo los más demandados.
El Banco Mundial estima que cada aumento del 10% en la penetración de banda ancha puede traducirse en un incremento del 1.38 % del Producto Interno Bruto (PIB) en países como El Salvador. En 2023, el PIB salvadoreño alcanzó los $34,000 millones, con un crecimiento del 3.5%, donde las telecomunicaciones desempeñaron un papel estratégico en la transformación digital del país.
De aprobarse, la adquisición de Lati El Salvador por parte de SBA Telecommunications podría influir significativamente en la infraestructura compartida de comunicaciones, un componente clave para la eficiencia del mercado. La decisión final de la SC será determinante para trazar el rumbo futuro de la competencia en el sector.
