Por décadas miles de familias vivieron bajo el asedio de las pandillas, quienes controlaban a cada persona que ingresaba y salía de cada colonia y barrio, incluyendo a pequeños comerciantes y vendedores ambulantes, que eran obligados a pagar cuotas, en concepto de extorsión, para poder comercializar sus productos.
Ahora en colonias como Villa Mariona, Villa Hermosa, Villa Real y Ciudad Futura, de los distritos de Cuscatancingo y Apopa, en San Salvador Centro, gracias a las medidas de seguridad implementadas desde el Gobierno, viven un auge de pequeños, medianos y grandes comercios, que una década atrás era imposible que se instalarán y permanecieran en la zona debido al asedio de las maras.
«Hoy la situación está mejor, porque el miedo era de que a veces atentaban (los pandilleros) contra uno, gracias a Dios yo no pase por eso, pero muchas personas si, le habló de ellos porque yo no lo viví, pero si me daba cuenta que lo vivían, incluso por mi hijo también, porque mi hijo a veces iba para el instituto, y ellos (mareros) le decían: “hey vos sabes esto, esto y esto”. Yo le decía: hijo cuidado, dígales que no sabe, dígales “no sé”», señaló Vilma Orellana de Franco, quien tiene un pequeño negocio en Ciudad Futura.
La opinión de Orellana de Franco, es compartida por Oscar Rivera, otro comerciante, quien tiene un pequeño negocio de venta de ropa en la misma colonia. Para el comerciante, las medidas de seguridad implementadas por el Ejecutivo han ayudado a que los negocios en la zona prosperen.
«De la seguridad ahorita está todo bien, está tranquilo, porque uno se siente un poco más seguro, en el sentido de todas las leyes que hay. Nos ha favorecido que ahora ya puede pasar por esta zona toda la gente que viene de Apopa, cada día hay clientes nuevos», afirmó Rivera.
Los comerciantes, además, aseguran que debido al clima de seguridad han extendido sus horarios, la mayoría cierra hasta las 10:00 de la noche. Entre los comercios destacan ventas de comida, ropa, barberías y los mini super.
«Abro mi negocio a las 6:00 de la mañana y me voy a las 9:00 de la noche, todos los días», señaló Orellana de Franco.
«Abrimos desde las 9:00 de la mañana hasta las 10:00 de la noche, todos los días de domingo a domingo», aseguró Rivera.
Los comerciantes también enfatizaron que las horas con más afluencia de clientes es de las 5:00 de la tarde en adelante. A esa hora, «ya las personas han regresado a sus casas, también por el tráfico que se hace frente a los negocios de la gente que va de Mariona hacia Apopa y viceversa», apuntó uno de los vendedores.
La captura de los pandilleros de la MS que controlaban la zona, también ha permitido la construcción de zonas residenciales, fábricas y centros comerciales, esto, para Jerónima Vides de Granadeño, quien tiene 30 años de vender tortillas en la zona, ha permitido una explosión de los comercios debido a la cantidad de clientes nuevos que llegan a las colonias.
«De ser tortillera tengo más de 30 años, en unos diez años para acá se ha visto bastante apogeo comercial en esta zona, se debe a los proyectos que vienen como las bodegas de Diana, el comercio de Valle Dulce, proyectos habitacionales, que han decidido invertir en esta zona gracias a las medidas de seguridad», afirmó Vides.
La tortillera, además, asegura que en los últimos 5 años los negocios que más han surgido en la zona son los carwash y las tiendas surtidas tipo mini super. Una década atrás los carwash eran blanco de los ataques armados de las maras.
Los residentes de las colonias Villa Mariona, Villa Hermosa y Villa Real, destacaron que otro tipo de negocios que han tenido auge en los últimos cinco años son las tiendas, laboratorios clínicos, pastelerías y panaderías.
«Gracias a los patrullajes constantes y a que ya no hay pandilleros, muchas personas se aventuraron a emprender en estas colonias, y la verdad les ha ido muy bien, y también nos ayudan a nosotros como residentes, que ya no nos tenemos que trasladar a otras zonas para comprar diversos productos, es más con el centro comercial hasta el super tenemos cerca ahora», explicó Rocío Argueta, residente de Villa Mariona.
Tanto comerciantes como residentes coinciden que el impacto en la economía de la zona ha sido más notario desde la implementación del Régimen de Excepción, medida de seguridad bajo la que se ha capturado más de 87,000 pandilleros.
