El Salvador ha mantenido un estable manejo de la pandemia por año y medio, adelantándose incluso a los países de toda la región. Esta ha sido una característica sostenida desde la detección de los primeros casos del virus, en marzo de 2020. En ese momento, el Gobierno del presidente Nayib Bukele ya había anunciado medidas de contingencia oportunas contra el coronavirus.
Ahora, con el frente de la COVID-19 librándose en el campo de la vacunación, el Ministerio de Salud salvadoreño también marca los pasos a seguir de muchos otros países de América Latina y el Caribe.
La vacunación de niños de seis a 11 años fue habilitada en el país el pasado 13 de septiembre, según anunció el presidente Bukele.
Añadido a esto, las alcaldías se unieron a la estrategia emitiendo partidas de nacimiento hasta en fines de semana. Además, se comenzó a vacunar los domingos para que padres de familia tuvieran más facilidad para llevar a sus hijos a aplicarse el fármaco.
El 24 de septiembre, El Salvador aprobó la tercera dosis para la Fuerza Armada, la Policía Nacional Civil, Bomberos y Protección Civil. El 5 de octubre se comenzó a administrar la dosis de refuerzo para todos los mayores de 18 años en los más de 160 centros de vacunación en todo el país.
En contraste, a pocas semanas de iniciada la campaña para menores de 12 a 17 años, Guatemala tuvo que suspender las inmunizaciones en toda la región central por escasez de dosis. La nación todavía no aplica terceras dosis, mientras lucha por cubrir la vacunación completa.
El presidente de Costa Rica, Carlos Alvarado Quesada, informó el pasado lunes sobre la firma de un contrato para comprar 1.5 millones de dosis en 2022 para la población de 12 a 17 años, y otros 2 millones para terceras dosis. Ambas campañas recién se habilitaron el lunes.
Hace dos semanas, las autoridades hondureñas abrieron la vacunación contra la COVID-19 de adolescentes de 15 a 17 años, lo que amplía la meta en 500,000 personas. En Nicaragua, la vacunación de los infantes empezó también el lunes, pero con fármacos que no han sido avalados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En tanto, al sur, Argentina comenzará a aplicar a partir de diciembre una tercera dosis de vacunas contra la COVID-19 a personas mayores de 50 años y a pacientes inmunodeprimidos. La vacunación de niños de tres a 11 años empezó hace dos semanas. Hace nueve días, Ecuador comenzó las campañas para la población de cinco a 11 años.
En el caso de Uruguay, el país fue el primero en empezar a inocular a menores de entre 12 y 17 años. Chile también inició el pasado 13 de septiembre, al lado de El Salvador.
México, bajo el mando del presidente Andrés Manuel López Obrador, arrancó también el último lunes con la protección contra la COVID-19 de los menores de 12 a 17 años, pero solo con enfermedades crónicas.
En otras regiones, los países europeos todavía están evaluando vacunar a los menores de edad, en medio de un repunte de nuevos casos y fallecidos por la COVID-19. En Italia, las terceras dosis estarán disponibles para toda la población en enero de 2022, se anunció ayer.
De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), «si bien los niños tienen menos probabilidades de sufrir el impacto directo de la morbilidad y la mortalidad de la COVID-19 en comparación con otros grupos de edad, tienen un pequeño riesgo de desarrollar una enfermedad grave o complicaciones». Además, no se conoce totalmente qué tanto pueden propagar la enfermedad.
«Los niños y adolescentes con comorbilidades crónicas graves que los colocan en un riesgo significativamente mayor de enfermedad grave se incluyen para la priorización de vacunas en la etapa II en los escenarios epidemiológicos tanto de transmisión comunitaria como de casos esporádicos», de la misma forma que los adultos con enfermedades crónicas, dice la OPS en sus recomendaciones.
ESTADOS UNIDOS TARDARÁ HASTA NOVIEMBRE
Un panel médico de expertos formado por asesores del gobierno de Estados Unidos se reunió ayer para autorizar la vacuna contra la COVID-19 de Pfizer para niños de entre cinco y once años. La autorización de emergencia estará en unas semanas más. De este modo, los 28 millones de niños de esta franja etaria comenzarán a vacunarse en noviembre próximo.
