El Salvador le puso la cereza al pastel: se coronó campeón del Premundial de Beach Soccer de Concacaf sobre la arena de Bahamas, pero ofreció un partido bastante descolorido en el que se mostró demasiado sobrado y apenas pudo imponerse 2-1 a Guatemala que centró su apuesta en no ser goleados como le ocurrió en la fase de grupos donde perdió 7-0 ante los cuscatlecos.
Con el boleto al Mundial de Seychelles en el bolsillo, El Salvador ofreció un ritmo parsimonioso, relajado en demasía y los quetzales que ya conocen la pegada de la Azul playera levantaron cortinas sobre su arena y se refugiaron para especular con algún rompimiento rápido que les permitiera llegar al gol.
La estrategia inicialmente funcionó para los guatemaltecos ya que lograron mantener en cero su portería durante un buen tramo del encuentro, incluso, abrieron la lata primero y estuvieron a punto de cerrar el primer acto en ventaja.
Rozando los siete minutos de juegos Miguel González aprovechó una deficiente cobertura en marca de Jason Urbina y disparó de derecha para batir la portería de Eliodoro Portillo y poner en ventaja al quetzal.
El tanto rival ni siquiera inmutó a la armada de Rudis Gallo que se mantuvo fiel a su ritmo y se bastó con una sola ocasión precisa para mover la pizarra a 1-1. El último toque al fondo de la red fue de Elmer Robles y llegó cuando el cronómetro consumía los últimos 54 segundos del primer episodio.
Tras la pausa Rudis Gallo refrescó la portería con la llegada de Érick Nájera y desde ahí llegó el gol que le permitió arrancar los últimos 12 minutos en ventaja. Con todo el terreno por delante «el Punche» salió haciendo tecniquitas y sacó un misil que dejó telegrafiado al meta Hendrick Córdova.
El 2-1 hizo que Guatemala retrocediera mucho más las líneas y se agazapó a la espera del golpe de gracia, pero El Salvador excedido de confianza y sobrado a veces no dio mayores señales de querer finiquitar el juego. Así, las ocasiones más claras de incrementar la cuenta fue un derechazo de Nájera que mordió el travesaño y otro remate de Emerson Cerna al poste.
La carpa se cerró 2-1 a favor de la Azul playera, pero los últimos 12 minutos fueron más de los mismo: desgano y poca intensidad de parte de los cuscatlecos, y los guatemaltecos más que conformes de no ser goleados. . Bastó con eso para que El Salvador recuperara su reinado sobre la arena de la región.
Más temprano, en el partido por el tercer lugar, la selección de Estados Unidos se impuso 6-2 al anfitrión Bahamas que vuelve a cerrar en cuarto lugar el eliminatorio en casa. Ante El Salvador también perdió el bronce en 2023.
