El empresario salvadoreño y presidente del gigante del retail colombiano, Grupo Éxito, Carlos Calleja, compartió con Forbes Colombia hacia dónde apunta el conglomerado y el reposicionamiento bajo su liderazgo.
De acuerdo con datos compartidos por la revista especializada, bajo la dirección de Calleja, el Grupo tuvo su mejor primer semestre en una década. Entre enero y junio, las ventas alcanzaron los $10.6 billones, con un crecimiento del 4.7 % frente al año anterior, y una utilidad neta de $240.012 millones, la más alta en 10 años para ese período. Solo en el segundo trimestre, los ingresos consolidados fueron de $5.2 billones, un aumento del 5.8 %.
Este impulso, según los datos, vino del negocio retail e inmobiliario, de Tuya y Puntos Colombia, además del sólido desempeño en Uruguay, que compensó los números en Argentina. En Colombia —que representa el 76 % de los ingresos consolidados—, la operación creció 6.8 % en el segundo trimestre.
«Los resultados son alentadores, pero aún queda mucho por hacer. Trabajamos con una convicción sencilla pero poderosa: hoy mejor que ayer, y mañana mejor que hoy. No es solo una frase; es una forma de pensar y actuar que llevamos en nuestro ADN», dijo Calleja.
Un análisis de Aval Casa de Bolsa, citado por Forbes, confirma el giro que vive el Grupo Éxito bajo la gestión de Calleja. Destaca el crecimiento de 6.8 % en Colombia, impulsado por las categorías de no alimentos y la expansión omnicanal, y la solidez de Uruguay, con un margen EBITDA del 11.9 %.
Además, reporta que la utilidad neta del segundo trimestre alcanzó $147,000 millones, revirtiendo pérdidas gracias a eficiencias operativas, control de gastos y el aporte de Tuya S.A. La firma proyecta que la combinación de disciplina financiera y reinversión selectiva consolidará la rentabilidad y la generación de caja del Grupo.
Además, en la entrevista, Carlos Calleja reconoce a Colombia como uno de los mercados más competitivos de Latinoamérica. «Lo dicen los analistas y lo repiten los consumidores: la expansión de los “hard discounters” como D1 y Tiendas Ara cambió la dinámica del retail. Pero lejos de verlo como una amenaza, el presidente del Grupo Éxito lo considera un estímulo para diferenciarse», explica Forbes.
«No venimos a replicar lo que hacen los discounters. Cada mercado tiene espacio para ese formato, pero la mayoría de la gente busca algo más: una experiencia linda, un surtido amplio y productos de calidad», afirma.
Esa es la apuesta del grupo: una estrategia de diferenciación, centrada en el servicio, la experiencia de compra y la cercanía emocional con el cliente. Y los resultados empiezan a validar la tesis.
«En lo que va del año, hemos crecido 0.6 puntos en participación de mercado. Dimos vuelta a la tendencia: hoy el Éxito vuelve a ganar terreno, incluso en metros comparables», explica. En el segmento de supermercados completos —más allá del hard discount— el grupo está “overachieving”, como dice Calleja: creciendo por encima de sus competidores.
Esa lógica acompaña el plan de inversión de $100 millones anunciado a finales de 2024. «Las inversiones van bien. Llevamos 40 remodelaciones y 15 más en lo que resta del año. También invertimos en tecnología y otras áreas. Los resultados que estamos viendo nos posiciona para dar el siguiente paso», afirmó el empresario en la entrevista con Forbes Colombia.
