En el marco de la Reunión de Alto Nivel de la Alianza Geotérmica Global, celebrada por primera vez en la historia en El Salvador, el presidente de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), Daniel Álvarez, anunció que el Gobierno del presidente Nayib Bukele busca incrementar la capacidad de generación de este sector energético, con proyectos emblemáticos que inyectarán mayor dinamismo a la economía del país.
En el cónclave, organizado por la Agencia Internacional de Energías Renovables (Irena, por sus siglas en inglés), y el Gobierno de El Salvador, a través CEL, Álvarez aseguró que la inversión para ampliar la capacidad de generación geotérmica alcanzará los $620 millones.
«Si bien es cierto, es una inversión generosa, pero la ventaja de la geotermia es que se tiene su planta siempre trabajando, lo que significa que un megavatio de geotermia se obtiene con menos inversión que con el uso de otra renovable», explicó el titular de CEL.
Entre los proyectos que anunció el funcionario se encuentran la construcción de la Planta Geotérmica Chinameca y la Planta Geotérmica San Vicente, que juntas generarán en la primera fase 30 megavatios (MW); sin embargo, en su segunda fase se prevé que alcancen los 50 MW de energía.
Además, Álvarez informó que el Gobierno también realiza exploraciones en Conchagua, en La Unión, y en Cuyanausul, en Ahuachapán,como posibles campos geotérmicos. Como parte de los esfuerzos, también mencionó la implementación de la unidad 2 de ciclo binario en Berlín, Usulután, para una generación de alrededor de 7.5 MW.
Con estas incorporaciones, la capacidad de producción geotérmica incrementaría 90 MW más, la generación que ya existe.
En la reunión, en donde participan más de 40 delegaciones de países productores de energía geotérmica, como: Estados Unidos, México, Islandia, Italia, Kenia, Japón, África, Pakistán, entre otros, el director general de Irena, Francesco La Camera, destacó el potencial que tiene El Salvador en función de la generación geotérmica y lo cataloga como «líder en la región en cuanto a recursos geotérmicos».
Bajo esta misma visión, el secretario de Comercio e Inversiones, Miguel Kattan, afirmó que con las políticas implementadas por el Gobierno se busca que El Salvador sea sostenible, sustentable en el desarrollo de este sector energético.
En la actualidad, la energía geotérmica en El Salvador representa el 25 % del consumo diario de los salvadoreños, cifra que permite posicionar al país como un referente en el mundo. Ese porcentaje es generado en las dos plantas geotérmicas: La Central Geotérmica de Ahuachapán y la Central Geotérmica Berlín, que en conjunto generan 190 megavatios.
«El 25 % de los recursos geotérmicos se encuentran dentro de la matriz energética nacional y es por eso que El Salvador tiene una función natural de líder en la región en cuanto a recursos geotérmicos».
Francesco La Camera, director General de IRENA.
