Jocoro pone un pie adelante, para llegar a la final del Apertura 2023. Los fogoneros ganaron 1-3 al Dragón, en San Miguel, a pesar de haber quedado con uno menos todo el segundo tiempo y haber perdido desde los cinco minutos, por lesión, a su goleador, Germán Águila.
Fue un ambiente más parecido al de una final de la Segunda División, que el de una semifinal de la Liga Mayor. Del estadio Barraza solo fueron habilitados los sectores de tribuna norte y sur, dónde se colocaron las dos barras y los que se mostraron llenos en su totalidad, y platea.
Mientras que, el duelo fue entretenido, aunque las ocasiones claras a gol, pocas. La cancha se prestó poco también para tener un mejor fútbol. Muy dañado, gracias a los diferentes eventos extra deportivos que se realizan en el mismo.
La iniciativa la tomó el conjunto mitológico, dueño de la localia y quienes con el empuje de sus seguidores que fueron más, mantuvieron el control de la pelota y constantes llegadas. Pero el Jocoro quedó diezmado, cuando a los cinco minutos perdió a su goleador, Germán Águila, por un golpe en la espalda, que sufrió tras chocar con el portero Felipe Amaya. El delantero fue retirado en camilla, casi de inmediato, hacía un puesto asistencial, por no poder caminar a raíz del golpe.
Los fogoneros perdieron presencia en ataque y eso facilitó la salida de los migueleños y derivó en el leve dominio de estos, quienes estuvieron cerca de anotar, a los 16 minutos, con un remate de Javier Fermán, luego de una serie de rebotes que terminaron salvando de la línea de gol.
En la jugada siguiente, la respuesta de los fogoneros llegó en velocidad, terminando con un tiro de Lester Blanco, quedando en los pies de Amaya, de casualidad (17′). Suspiros y lamentos se vivieron en ambos bandos. Que luego se convirtieron en alegría y tristeza, cuando al minuto siguiente llegó el tanto de los jocoreños, tras un robo de pelota que hizo Junior Padilla, quien con el pasillo libre por la derecha, penetró y sacó un tiro cruzado, para derrotar a Amaya (18′).
¡Sorpresa! Los fogoneros estaban celebrando y encontrando un poco de alivio, ante la ausencia de Águila, a quien extrañanaban mucho en las gradas, con comentarios de resignación.
Dragón rápido adelantó líneas. No quería que el rival tomara más fuerza y confianza. Trató de encontrar a como fuera la paridad antes del final de la primera parte. Pero Javier Fermán, el mejor salvadoreño entre los goleadores del torneo, se la perdía frente a la meta, en dos ocasiones.
En tiempo de compensación, Jocoro sufrió la expulsión de Guillermo Fuentes (45+2′), por doble amonestación. Otro partido se venía en el segundo tiempo, con esta baja fogonera y la necesidad mitológica.
Con el parado de los equipos, el mensaje fue claro. Dragón buscaría arriesgar, mientras que la visita se preparaba para aguantar y contrgolpear. La fórmula le dió resultado a la «Chochera» Castillo, pues los morazanicos supieron responder luego de una arremetida mitológica, con Acuña y Joel Turcios, quien llegó por Águila, tuvo la pelota y antes de entrar al área, sacó un zurdazo cruzado, para volver a vencer a Amaya (50′).
Los fogoneros se frotaban las manos. Estaban complicando a los dragonianos, en quien estaba pensando la desesperación, que les estaba generando imprecisiones. El equipo pudo descontar, con la forma que menos había intentado: el tiro de media distancia. El colombiano Luis Angulo tiró desde fuera del área, con un zurdazo, que sorprendió a Joya (64′).
A partir de este momento, el duelo ganó dramatismo. Cada choque generaba protesta, dentro y fuera de la cancha. Cada jugada calentaba los ánimos, mismos que ponían a prueba la personalidad del árbitro César Nolasco, quien dió nueve minutos de compensación en el segundo tiempo.
Ese periodo fue de aguantar para los fogoneros, sin renunciar al ataque, por lo que terminó encontrando el tercer gol, a los 90+5′, que convirtió Juan Carlos Argueta, al quedar sin marca.
Este resultado obliga al Dragón a ganar por diferencia tres, en el Tierra de fuego, para remontar la serie.
