¡Misión cumplida! El Salvador Sub-20 estará en el Premundial de la Concacaf, que se disputará en México, después de que la Azulita pudiera vencer 0-1 a Antigua y Barbuda, en el último partido del clasificatorio que se celebró en suelo antiguano y donde se quedaron con el primer lugar.
A primera hora, Surinam había derrotado 7-1 a Islas Turcas y Caicos, un resultado que metía presión a estos dos equipos, pues solo les quedaba la victoria como única opción para lograr el primer lugar: para los salvadoreños, por cualquier marcador, pero a los de Antigua, por diferencia de tres.
El resultado lo consiguieron los salvadoreños, que cerraron con 10 puntos, Surinam se quedó con nueve; Antigua y Barbuda, con seis; Guyana, con cuatro, e Islas Turcas, con cero.
Esta situación hizo que este partido tuviera una buena dinámica, ya que ambas selecciones salieron a buscar la portería rival. La necesidad de los caribeños, que contó con el apoyo de un buen número de aficionados, hizo que arriesgaran más, con una presión alta que complicó la salida de los salvadoreños.
En el primer tiempo fueron mejor los locales, con una mayor posesión de la pelota y creando más y mejores ocasiones para anotar. El guardameta salvadoreño Daniel Franco se convirtió en figura, en demostrar seguridad, las veces que fue exigido: dos tiros a meta, uno desvió y el otro contuvo, y saliendo a cortar una filtración por el centro.
El Salvador mejoró al final de esta parte, con algunas llegadas que incomodaron. Pero lo mejor fue un tiro de Nelson Díaz, que exigió al portero de Antigua, Taj Moore (44’).
Hacia el descanso, los dos equipos se fueron con caras largas y demostrando cierta preocupación. Pero este periodo le sento mejor a El Salvador. La charla del entrenador Juan Cortes sirvió para que el equipo saliera con una mejor actitud y pasó a dominar el compromiso.
El viento a favor también favoreceó para darle velocidad al ataque salvadoreño, que también tuvo mejor idea ofensiva, no solo correr por las bandas y centrar. Ahora apareció más penetraciones en diagonal.
Sin embargo, la llave estuvo en el primer tiro de esquina a favor de los salvadoreños, a los 57 minutos, donde un cobro por la izquierda, permitió que Christopher Guardado definiera de cabeza.
Casi de inmediato, El Salvador trató de guardar el resultado, cuidando la zona baja, pero sin dejar de atacar. Precisamente, los salvadoreños estuvieron más cerca que los caribeños, que en los minutos finales aceleró, llegó y preocupó. Como pudo, El Salvador pudo aguantar y llevarse el resultado, además de la clasificación.
Por el momento, junto con la Selecta, están clasificadas Canadá, Costa Rica, Estados Unidos, Haití, Honduras, Jamaica, México, Panamá y República Dominicana. Dos puestos quedan pendientes, que se definirán esta noche.
