Cinco jóvenes salvadoreños obtuvieron un resultado histórico en la XVII Olimpiada Latinoamericana de Astronomía y Astronáutica (OLAA), que se realizó del 1.º al 7 de septiembre en la ciudad de Río de Janeiro, Brasil, al obtener cinco medallas de bronce y un reconocimiento especial.
La delegación que representó a El Salvador estaba conformada por Fernanda Fabiola Flores Flamenco, Larissa Alejandra Araniva Franco, Naomi Tatiana Ramírez Martínez, Alejandro Alfonso Miranda Mejía y Gabriela Nohemy Sorto Reyes; esta última, además de obtener medalla de bronce, al igual que sus compañeros, logró un reconocimiento a la Mejor Prueba de Cohetería.
Todos han sido preparados por el Programa Jóvenes Talento, una iniciativa del Ministerio de Educación (Mined) y la Universidad de El Salvador (UES) en que los jóvenes estudiantes reciben clases en seis áreas: matemáticas, informática, física, química, biología y astronomía.
Larissa Araniva Franco, de 16 años, cursa primer año de bachillerato general en el Instituto Nacional de Nueva Guadalupe, en San Miguel Oeste, e ingresó al programa cuando cursaba cuarto grado en 2019. Para 2023 ya formaba parte del grupo olímpico de Astronomía, que se somete a la Olimpiada Salvadoreña de Astronomía (OSA) con el objetivo de preparar a los estudiantes para las olimpiadas internacionales.
La OLAA en Brasil es la segunda olimpiada en la que participa Larissa; en 2024 viajó a Costa Rica, junto con una delegación, para participar de una actividad similar. En esa ocasión la joven no obtuvo los resultados esperados, pero sí alcanzo una gran experiencia de vida ya que considera que «no se puede salir vencedor sin haber fallado varias veces».
Este año fue diferente para ella y su equipo en una competencia internacional que reunió a delegaciones de 19 países latinoamericanos, donde los estudiantes se sometieron a pruebas en áreas como física, matemáticas, astrofísica, observación astronómica y la construcción de cohetes de agua y aire.
«Esta medalla es una combinación de mucho esfuerzo, apoyo de mis padres, maestros del instituto, como también con mis maestras del programa quienes todo el tiempo me han estado apoyando con materiales, con clases. Porque es un privilegio que muchos que van a competir no tienen, por lo que es importante que exista este programa [Jóvenes Talento]», comentó la joven.
Esta migueleña es una apasionada por la astronomía que ha decidido dejar de lado los intereses propios de su edad para adentrarse en el conocimiento del universo, cuerpos celestes, planetas, estrellas, entre otros, aunque confiesa que hasta la fecha no cuenta con un telescopio que le acompañe en su curiosidad.
«Me gustaría tomar más de una carrera universitaria, y aparte, hacer varias a escala internacional, porque mi sueño es trabajar en un observatorio. En el país no hay una carrera de astronomía, pero, tomando en cuenta la experiencia de vida de nuestra mentora de Astro, ella primero estudió una Licenciatura en Física y luego se especializó en astrofísica, entonces pienso tomar un camino similar», dijo.
Para Larissa, la emoción que sintió al escuchar nombrar a El Salvador y ver los nombres de los cinco integrantes que formaban parte de la delegación es uno de los muchos momentos felices que guardará en la memoria.
