El Ministerio de Salud (Minsal) mantiene activo un robusto plan para atender a un promedio de 900 pacientes que son diagnosticados con la enfermedad de Chagas (transmitida por la chinche «Triatoma dimidiata») en el país.
Amaury Morales Landrove, especialista en enfermedades infecciosas y medicina tropical y coordinador del componente de enfermedades infecciosas del Minsal, explicó a «Diario El Salvador» que reciben casos de chagas crónico y agudo, los cuales se tratan con un exitoso protocolo que implementa el personal de la red de hospitales públicos.
«Tenemos aproximadamente entre 800 y 900 casos anuales de chagas crónico y aproximadamente 30 o 40 casos de chagas agudo. Todos estos casos principalmente vienen por los bancos de sangre, que son nuestros primeros sitios donde captamos a estos pacientes», indicó Landrove.
Detalló que, la mayoría de los casos que se detectan de chagas en el país es mediante la donación de sangre, cuando los ciudadanos intentan donar sangre y resultan positivos a la enfermedad.
Landrove explicó que la sangre que se obtiene de estos casos se desecha; no obstante, sirve para identificar a los pacientes positivos y brindarles un tratamiento de forma oportuna.
«Estos pacientes salen del banco de sangre, lógicamente con los resultados; el trabajo social va, los busca en la comunidad y los inserta en el sistema de salud. Luego, nosotros, como red nacional, involucramos a todos los sectores importantes, los reconfirmamos para ver si no hubo algún problema de laboratorio a la hora de hacer el examen y analizamos si el paciente reúne las características para recibir el tratamiento», agregó.
Asimismo, se informa que el Minsal se encuentra abastecido del medicamento indicado para tratar la enfermedad. Landrove aseguró que se trata de un tratamiento que no está disponible en las farmacias, pues son medicinas fabricadas exclusivamente para la Organización Mundial de la Salud (OMS), que luego se donan a los países que tienen casos de la enfermedad para administrarlas a los pacientes por un período de 60 días.
«Es un tratamiento específico que venimos manejando desde hace 30 años, y se conoce como Nifurtimox, que es un nitrofurano que actúa directamente sobre el parásito», indicó Landrove.
También dijo que recientemente el Minsal recibió un nuevo lote de casi 245,000 tabletas, lo que representa el abastecimiento del medicamento en el país hasta por dos años.
Por otra parte, el especialista sugirió a toda la población que sospeche padecer de chagas que asista a cualquier hospital nacional para que le efectúen la prueba mediante toma de sangre para determinar un diagnóstico y, en caso de ser positivo, recibir el tratamiento oportunamente.
Esta enfermedad se reporta en países tropicales como El Salvador, donde la eliminación de los vectores (chinches) puede ser compleja debido al cambio climático y la poda de árboles. No obstante, médicos e investigadores estudian sobre la enfermedad con el propósito de brindar propuestas para prevenir que los pacientes padezcan cardiopatías debido a que este padecimiento afecta principalmente el corazón y sus tejidos.
LA UES ESTUDIA LA ENFERMEDAD DE CHAGAS EN MUJERES EMBARAZADAS
Científicos del Centro de Investigación y Desarrollo en Salud (Censalud) de la Universidad de El Salvador (UES) trabajan en la fase II de la investigación sobre la enfermedad de Chagas congénita en las mujeres embarazadas que residen en los departamentos de la zona occidental del país. Esta la transmite la chinche, que es un insecto plano, de color marrón rojizo y chupasangre.
Carlos Buendía, director de Censalud, explicó a «Diario El Salvador» que la fase II de esta investigación tiene como propósito generar evidencia científica de la transmisión del chagas congénito de las madres a los recién nacidos, a partir de muestras obtenidas de embarazadas que acceden a tomas de sangre y de placenta en el Hospital Nacional de Sonsonate Dr. Jorge Mazzini Villacorta.
De acuerdo con Buendía, el estudio comenzó en 2024 y culminará este año. Además, se ejecuta con el apoyo de de Salud (Minsal) y de la Universidad de Carolina del Sur de Estados Unidos, y se enfoca en mujeres embarazadas que vi[1]ven en los departamentos de Sonsonate, Santa Ana y La Libertad que acuden al referido centro asistencial a recibir sus controles prenatales y dar a luz.
Actualmente, la investigación se encuentra en la etapa de campo, donde toman las muestras para identificar a las embarazadas que tengan la enfermedad para, posteriormente, detectar si hay transmisión de las madres infectadas a sus bebés, y que las autoridades de Salud cuenten con evidencia científica para tomar medidas efectivas.
Stanley Rodríguez, coordinador del Laboratorio de Biología Molecular de Censalud, de la UES, quien está al frente de la fase II de la investigación sobre el chagas congénito, explicó que esta enfermedad existe en el país desde hace más de cien años. Detalló que el vector que la transmite es la chinche «Triatoma dimidiata».
Explicó que Censalud investiga sobre el chagas desde hace más de 10 años, y el interés de focalizar la investigación en la transmisión de la enfermedad de embarazadas a sus bebés nació luego de un estudio que efectuaron en el país en el cual se evidenció que 2.4 % de niños, de más de 1,000 muestras investigadas, tenían la enfermedad.
«Surgió la pregunta: ¿los niños están naciendo con la enfermedad o la están adquiriendo luego de haber nacido, o sea, picados por una chinche?, porque el parásito “Trypanosoma cruzi”, que transmite la chinche en las heces, tiene la capacidad de atravesar la barrera transplacentaria. [Analizamos] las muestras de sangre de más de 200 madres cuando se presentaban a la labor de parto y nos encontramos que había 3.5 % de madres con la enfermedad», añadió.
De acuerdo con Rodríguez, el hospital Mazzini recibe a madres que viajan desde Ahuachapán, Santa Ana, Sonsonate y La Libertad, donde los investigadores encontraron mayor presencia de la chinche con el parásito que produce el chagas congénito.
Rodríguez indicó que en ese hospital cuentan con personal de investigación presente todos los días y durante la noche, quienes abordan a las madres para hablarles sobre el chagas congénito y la toma de la muestra gratuita para conocer si tienen la enfermedad.
«El beneficio es que en caso de que tengan la enfermedad se la vamos a detectar, esperamos que, a tiempo, y también el Ministerio de Salud tiene todo el compromiso del mundo en darle seguimiento a estas madres para generarles las condiciones de salud necesarias, brindarles tratamiento y darle seguimiento al bebé en caso de que se le haya transmitido el parásito», agregó.
La fase II de la investigación de Censalud se encuentra en la mitad de su ejecución y la meta es obtener más de 1,000 muestras de embarazadas. Hasta el momento, los resultados reflejan que hay entre 4.5 % y 5 % de embarazadas con el parásito que transmite la chinche.
«En el país solo es de rigor tomar muestras a las madres de VIH y sífilis. Nuestro objetivo como centro de investigación y academia es incidir en políticas públicas, que las políticas que se creen tengan evidencia científica. Entonces, para que se incorpore la prueba de chagas en embarazadas hay que presentar evidencia de que sí es un problema de salud pública, eso es lo que estamos haciendo como academia», afirmó Rodríguez.
El 14 de abril de cada año se conmemora el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), para visibilizar y atender esta enfermedad mediante la toma de conciencia de la población sobre la importancia de un diagnóstico temprano.
