No están todos, pero la evaluación técnica apunta a que se lleva lo mejor. «Lo que llevamos es lo que tenemos», apuntó Rudis Gallo, estratega de la Azul playera, horas antes de coger vuelo hacia Bahamas donde se disputarán los dos boletos al Mundial de Beach Soccer de la FIFA en Seychelles 2025.
Para la expedición de conquista, el experimentado técnico cuscatleco, a excepción de Emerson Cerna y Anderson Castro, apostó por viejos conocidos, jugadores con vasta experiencia que acumulan premundiales y mundiales en su largo recorrido.
Así entre sus doce ases lleva a Eliodoro Portillo y Érick Nájera para que atajen, Heber Ramos y Melvin Quinteros serán los guardias pretorianos y se oxigenar con Elmer Robles, Óscar Cruz, y Castro como alas.
Lo más reforzado es el ataque. Lleva cinco piezas y cuatro de ellas ya suman una larga lista de premundiales. Agustín Ruiz y Frank Velásquez tienen nueve mundiales entre ambos, Rubén Batres ha ido a dos y Jason Urbina a uno. De los arietes solo Cerna debuta en una instancia internacional con la Azul.
«Hicimos un proceso de preparación donde se le dio oportunidades a muchísimos jugadores y al final estos son los que sobrevivieron», expresó el técnico sobre el proceso de selección.
En Nassau, capital de Bahamas, los guerreros de playa abrirán la eliminatoria mundialista enfrentando a Costa Rica el martes, luego a Guatemala el miércoles y cerrarán la fase de grupo frente a México el jueves.
LOS ELEGIDOS
Eliodoro Portillo
Edad: 35
Posición: Portero
Experiencia: Leo Portillo es el capitán de la Azul playera. Es un portero de garantías comprobadas y uno de los más experimentados en esta modalidad del fútbol. Eliodoro ha participado en 10 eliminatorias mundialistas y en los cinco Mundiales de la Azul. Aparte que es bueno defendiendo también contribuye con goles desde su salida con balón ya que le gusta mucho rematar a marco.
Érick Nájera
Edad: 27 años
Posición: Portero
Experiencia: El «Punche» Nájera, del equipo Barra de Santiago, es el segundo portero de la Azul, pero también ofrece garantías bajo los postes. En premundiales ya tiene tres presentaciones y también estuvo en la nómina del último Mundial.
Heber Ramos
Edad: 35 años
Posición: Cierre (defensa)
Experiencia: Heber es el candado en la zaga de la Azul, es un jugador técnico y experimentado. Ha participado en seis premundiales y en un Mundial. Es uno de los jugadores clave en el esquema del profesor Rudis Gallo.
Melvin Quinteros
Edad: 27 años
Posición: Cierre (defensa)
Experiencia: Quinteros, procede de Isla La Pirraya, y es el capitán de este equipo. Con la Selección ha participado en cuatro premundiales y también viajó al Mundial de Rusia 2021. Es un zaguero fuerte y tiene un buen remate de zurda.
Elmer Robles
Edad: 34 años
Posición: Ala (volante)
Experiencia: Nacido en Isla San Sebastián, Robles es uno de los jugadores más aguerridos de la Azul, con la que asiste a su séptimo premundial y tiene también contabilizada su presencia en tres Copas del Mundo.
Óscar Cruz
Edad: 29 años
Posición: Ala
Experiencia: Cruz ha hecho carrera en la Liga de Fútbol Playa de Indes con Chirilagua, pero también tiene recorrido con la Azul. Este será su tercer Premundial y también estuvo en el Mundial de Rusia 2021.
Anderson Castro
Edad: 24 años
Posición: Ala (volante)
Experiencia: Castros será uno de los debutantes con la Selección Playera en un Premundial. Es un jugador técnico, con bastante visión de juego, pero destaca por su carácter y porque es un jugador letal en el tiro libre y frente al marco.
Frank Velázquez
Edad: 35 años
Posición: Pivot (delantero)
Experiencia: Ha disputado siete premundiales y ha asistido a cuatro Copas del Mundo. Fue esencial como goleador en la de Rávena, Italia, 2011 donde la Azul acabó en cuarto lugar y es de los máximos goleadores de Cocacaf.
Emerson Cerna
Edad: 24 años
Posición: Pivot (delantero)
Experiencia: La «Joya» Cerna proviene de la Isla Rancho Viejo y asiste por primera vez a un Premundial. Es un jugador espigado, goleador y muy dado a la acrobacia y a meter goles de chilena.
Agustín Ruiz
Edad: 37 años
Posición: Pivot (delantero)
Experiencia: El Tin Ruiz, oriundo de La Pirraya, es uno de los pioneros del fútbol playa en el país. Ha asistido a 10 premundiales y también a todas las Copas del Mundo que El Salvador ha asistido desde 2008 en Marsella.
Jason Urbina
Edad: 30 años
Posición: Pivot (delantero)
Experiencia: «El Mago» Urbina procede de Apulo, Ilopango, este será tercer Premundial con la Selección con la que suma también una Copa del Mundo: la de Rusia 2021. El ariete es hábil desde la chilena, pero fue intervenido de su columna y comienza a recuperar su nivel.
Rubén Batres
Edad: 33 años
Posición: Pivot (delantero)
Experiencia: Apodado «El Cañón» Batres por su disparo, Rubén es un jugador que aporta potencia física y pegada. Con la Selección de Playa ha viajado a cinco premundiales y a dos Mundiales. En los últimos años ha pasado por varias intervenciones y eso le ha minado su desempeño, pero va en recuperación.
