Su apuesta por el turismo la ha llevado a convertirse en una de las mujeres más influyentes del sector en el país. Morena Valdez, quien actualmente lidera el Ministerio de Turismo (Mitur), es una de las funcionarias que desempeñan un rol importante en la transformación histórica de El Salvador.
La ministra se ha destacado por dirigir proyectos importantes a lo largo de su trayectoria como funcionaria pública. Trabajó para el Organismo Promotor de Exportaciones e Inversiones de El Salvador (Proesa) -actualmente Invest in El Salvador-, y en su momento, dirigió la Marca País.
En la actualidad, también es pionera de la estrategia Surf City, que ha posicionado a El Salvador y ha sido reconocida por ONU Turismo y revistas internacionales.
Su experiencia también la llevó a ser parte del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) de El Salvador, en las áreas de Desarrollo Humano y Gobernabilidad, y a administrar fondos de cooperación internacional para ejecución de proyectos, principalmente del Banco interamericano de Desarrollo (BID), el cual se ha convertido en un importante aliado estratégico del país, así como otros organismos multilaterales.
«En Naciones Unidas aprendí a amar este paraíso llamado El Salvador porque me decían: «Es increíble tener sol todo el año»», recordó mientras comentaba su experiencia con sus amigos y colegas del organismo, quienes siempre resaltaban la belleza del territorio salvadoreño.
La funcionaria, quien es una apasionada del trabajo que a diario realiza en este sector, también lo es del surf, un deporte olímpico que le ha permitido a muchos atletas extranjeros conocer las maravillosas playas salvadoreñas y posicionar al país en el radar internacional.
Con mucho entusiasmo, la salvadoreña recordó cuando el presidente Nayib Bukele la llamó para que fuera quien liderara la cartera de Turismo, y se encargara de hacer brillar el paraíso escondido que gobiernos anteriores habían dejado en el olvido.
«El presidente Bukele me llama para ser parte de su equipo, yo no lo conocía, pero en 20 minutos me dijo su visión, su propósito y lo tenía clarísimo. Cuando me dijo: «Usted surfea, ¿verdad? ¿Y usted vive en La Libertad? Bueno, esas dos cosas necesito.» Él tenía claro que esa iba a ser la estrategia porque era lo que teníamos natural, nuestro valor diferenciador», dijo la ministra, quien lleva más de seis años en su cargo como ministra de Turismo.
Afirmó que uno de los retos como funcionaria ha sido «deconstruirse» y aprender sobre
la nueva forma de trabajar de las «nuevas generaciones».
Ella considera además que la COVID-19 fue un reto muy importante que superar; sin embargo, su trabajo, junto a su equipo y otras instituciones del Gobierno, hicieron que ahora El Salvador se convirtiera en la segunda nación del mundo con mayor crecimiento en llegada de visitantes internacionales. En 2024, el país recibió 3.9 millones de extranjeros, un 23 % más que en 2023.
«La COVID-19 fue clave para el turismo. Nos hemos recuperado y eso ha hecho que El Salvador sea uno de los países líderes en la recuperación y en el crecimiento del sector. El presidente (Bukele) tuvo esa visión y, obviamente, nos hemos venido adaptando y también se confía en esa línea (de trabajo)», dijo.
También remarcó que, como líder de un equipo, busca dejar «huellas» en las personas que han trabajado con ella porque considera que han sido muy importantes.
Por otra parte, hizo un llamado a las mujeres, y a las personas, a «que no le tengan miedo a escuchar su voz» y recomendó darse un tiempo para permanecer en silencio y escucharse a sí mismos.
«Espero dejar huellas en las personas que han trabajado conmigo, en las personas que he conocido, trato también siempre de ponerles atención a todos, porque sé que todos somos importantes».
«Mi decisión fue trabajar por El Salvador para que las nuevas generaciones que tenga esta sociedad sean buenas».
