El sueño de Manny Pacquiao de convertirse en campeón mundial a los 46 años terminó en decepción la noche del sábado en un combate ante Mario Barrios que terminó en empate mayoritario, lo que mantuvo el cinturón del peso welter en manos del estadounidense.
Barrios conservó este título del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) pese a ser dominado durante varios asaltos sobre el ring de Las Vegas por el icono filipino, que estaba inactivo desde 2021.
Uno de los jueces dio el triunfo al estadounidense por 115-113 y los otros dos vieron un empate por 114-114.
Alentado por el público del MGM Grand Garden Arena, Pacquiao dejó una gran impresión en su salida del retiro y por momentos pareció capaz de sumar una nueva hazaña a una de las más ilustres carreras de la historia del boxeo.
El filipino utilizó toda su astucia y experiencia para frustrar a Barrios, 16 años más joven, que remontó con furia en los tres últimos asaltos hasta forzar un resultado que le permite conservar su título.
Pacquiao, cuya última victoria se remonta a 2019, partía claramente por debajo en las apuestas frente a su rival texano, de mayor envergadura y rango de pegada.
Sin embargo, el filipino, que fue campeón en ocho categorías distintas, lució un boxeo rápido y combinaciones precisas con las que parecía el púgil dominante al cumplirse el ecuador de los 12 asaltos.
Posible reencuentro
Barrios, que trataba de evitar riesgos, se vio forzado a dar un paso adelante en los últimos episodios conectando varios jabs que le permitieron asegurar el título.
Tras la pelea, Pacquiao expresó su intención de seguir peleando y estaría dispuesto a enfrentar de nuevo a Barrios.
En otros combates de la cartelera, el mexicano Isaac Cruz derrotó por decisión unánime a su compatriota Omar Salcido y se quedó con el título interino del peso superligero del CMB.
