La apuesta de Surf City hace eco entre los mejores destinos de playa del mundo, un lugar pre dilecto para los surfistas, pero también para quienes disfrutan del calor, la gastronomía marina y la naturaleza, y cuya afluencia se hace extensiva al resto de El Salvador, el cual registró en 2024 la llegada de más de 3.9 millones de turistas extranjeros, la cifra más alta de su historia.
Este éxito motivó a periodistas guatemaltecos a indagar la estrategia que desarrolla el Gobierno del presidente Nayib Bukele en un artículo denominado «Surf City: el secreto para retener más noches a los turistas», publicado este 15 de mayo en el periódico «Prensa Libre».
La nota periodística resalta la apuesta turística implementada en 2019 y los esfuerzos estatales por preparar la zona a través de la inversión para conseguir el aprovechamiento de sus 300 kilómetros de costa para atraer a más turistas e impulsar la economía desde esta trinchera. El turismo dejó a El Salvador $3,500 millones en divisas el año pasado.
Citando a la ministra de Turismo, Morena Valdez, «Prensa Libre» detalla los tres componentes para la creación de Surf City.
«El primero es la infraestructura turística básica, que incluye plantas de tratamiento de aguas residuales, conectividad vial, internet, agua potable, distribución de energía eléctrica y conservación del medioambiente; el segundo es la capacitación del recurso humano, y el tercero, el fortalecimiento del tejido social productivo», señala.
«Según el Gobierno del presidente Nayib Bukele, en 2022 la inversión en la fase I alcanzaba los $400 millones. Actualmente, según Morena Valdez, ministra de Turismo de El Salvador, existe una operación de préstamo de $106 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en donde nos hemos concentrado en Surf City 2», agrega la publicación.
El medio impreso pone de relieve el incremento en el tiempo de estadía de los visitantes, que en 2019 era de seis noches y actualmente llega hasta las 12 noches en promedio.
Afirma que esta permanencia responde a un producto turístico internacionalmente reconocido por sus altos niveles de seguridad que ha dispuesto de grandes proyectos de infraestructura, como el malecón turístico del puerto de La Libertad —el sitio más visitado durante 2024—, que alberga un espacio gastronómico, el Mercado del Mar y el parque de diversiones Sunset Park. Esta zona recibió al 70 % de los visitantes que llegaron a El Salvador el año pasado.
Otro medio que ha retomado el fenómeno Surf City es Guatevisión, el cual también resaltó que otro enfoque atinado para impulsar el turismo en El Salvador ha sido su posicionamiento como epicentro de competencias internacionales de surf.
Subrayó que la calidad de las olas de este país es perfecta para realizar este deporte en diversas modalidades, por lo que desde 2019 ha sido escenario de 20 torneos de talla mundial.
EL RETO GUATEMALTECO
Con este contexto, Prensa Libre, desarrolla una comparativa con la situación actual del turismo en Guatemala y cómo consolidar -como lo hizo El Salvador- su riqueza turística, y la identificación de «un producto estrella», como lo es Surf City.
Diversas fuentes citadas por ese periódico subrayan que el camino podría estar en la promoción del turismo religioso, su herencia maya, así como su gran de diversidad de zonas naturales.
«Sin embargo, hay una tarea pendiente en la creación del ecosistema necesario para impulsar esos productos turísticos, en donde resaltan la mejora de las carreteras, la conectividad aérea, el manejo del agua, la seguridad y la limpieza, a fin de que el turista se lleve la mejor imagen y la mejor experiencia posible de Guatemala», señala el artículo.
En la comparativa entre Guatemala y El Salvador, se registra que las cifras de turistas eran bastante similares con 2.5 millones y 2.6 millones de llegadas internacionales, respectivamente; sin embargo, esto cambia a partir de 2021, cuando Guatemala recibió 666,000 y El Salvador 1.4 millones; en 2022, la diferencia fue 1.8 millones contra 2.5 millones; en 2023 fueron 2.6 millones contra 3.4 millones, y en 2024 de 3 millones versus 3.9 millones.
