El pasado viernes 10 de marzo, la agrupación salvadoreña de Jhonny Molina y los Sabaneros de Aniceto amenizaron la fiesta del noveno aniversario del restaurante Puerta Vieja, negocio que es la entrada para los los artistas cuscatlecos en Houston y que brinda platillos nacionales.
Ernesto Antonio Villatoro, o Tony Villatoro como le dicen de cariño, es el dueño y administrador de Puerta Vieja. Este año cumplirá 22 de residir en Estados Unidos y desde hace nueve inició en el negocio de la comida. Fue precisamente un 1° de marzo del 2014 que abrió por primera vez su restaurante. Además, este cuscatleco es policía de un distrito escolar, sueño de niño que logró cumplir desde hace dos años.
La pasión por la industria de los alimentos preparados llegó a la vida de Tony a través de su profesión de administrador de empresas. Trabajó en el rubro de la informática y estando en esa faceta una cadena de restaurantes le ofreció un puesto de administrador. Fueron dos trabajos similares los que tuvo hasta que decidió abrir el propio.
En estos nueve años de existencia, Puerta Vieja fue golpeada por la pandemia, pero no la derribó. Su propietario dice que todavía se arrastran deudas que se acumularon en año y medio del mayor repunte de la COVID-19, pero sigue de pie y va para largo el negocio.
«Desde que nací como restaurante en Estados Unidos quise darles a los salvadoreños un concepto diferente a lo que ya estaban acostumbrados, de ser pupusería a ser un restaurante, darles un poquito más de caché, de que se sientan con más comodidad, con más seguridad, que sea un ambiente más familiar. Trato de darles para que se sientan en los lugares populares de El Salvador, como los que tienen su música en vivo. Es como traerles un pedacito de El Salvador a Houston», dice Tony, quien hizo un espacio para conversar con «Diario El Salvador» sobre su negocio.
Puerta Vieja es, además, la entrada para los artistas salvadoreños que tienen visa. Son invitados y ponen a sonar sus instrumentos y tocar sus mejores melodías, esas que a veces extraña la diáspora.
Recientemente, en el noveno aniversario de este restaurante, en la 8282 Bellaire Blvd Suite 138, de Houston, retumbó con la música de Jhonny Molina y los Sabaneros de Aniceto. Fue una fiesta espectacular en la que los salvadoreños, y personas de otras nacionalidades, bailaron hasta más no poder en la pista que es otro de los atractivos con los que cuenta Puerta Vieja.
«Puerta Vieja es un restaurante salvadoreño. Tenemos alguna que otra receta internacional, así como platillos mexicanos, hondureños, pero la receta principal es la salvadoreña. Vendemos todo tipo de antojitos salvadoreños, tenemos entretenimiento el fin de semana, porque el restaurante cuenta con escenario donde tocan agrupaciones en vivo que traemos de El Salvador», recalca Tony Villatoro, quien además de ser el dueño también se anima a hacerle de discjockey para poner la canción que le pidan.
«Aquí en Puerta Vieja hemos tenido, prácticamente, a todos los artistas que han tenido visa de El Salvador. Aquí hemos tenido a los Hermanos Flores, la Orquesta San Vicente, Marito Rivera, Grupo Melao…», asegura Tony, quien también es de los organizadores de dos festivales que se realizan en el año. Ahora está en los preparativos para el Guanaco, el próximo 23 de abril y varios de los cantantes o agrupaciones que portan el azul y blanco estarán en dicho evento. Para septiembre se tiene previsto realizar el fesftival Salvadoreñísimo de la Independencia, en la que Puerta Vieja lleva a vender sus platillos, que son preparados, en buena parte, con ingredientes que se importan de El Salvador.
