Autoridades estadounidenses saludaron el lunes el heroísmo de una maestra de escuela herida de bala por un niño de seis años, y explicaron que «salvó vidas» al evacuar a todos los menores de la clase antes de recibir atención médica.
Abigail Zwerner, de 25 años, «salvó vidas el viernes», subrayó Steve Drew, jefe de policía de Newport News, estado de Virginia (este), en una rueda de prensa.
El hecho se produjo en una clase de primer grado de la escuela primaria de Richneck.
Tras una discusión con la educadora, cuyos detalles no se conocieron, un niño de seis años empuñó una pistola Taurus de calibre 9 mm. En un gesto defensivo, la maestra Zwerner extendió un brazo y el menor disparó una bala que perforó la mano y el pecho de la educadora.
Hospitalizada desde el viernes, la maestra se encuentra estable, precisó Drew.
«Ella se aseguró de que todos los niños hubieran dejado el salón y fue la última en dejar el aula», destacó. «Creo que ella salvó vidas pues no sé qué más hubiera podido pasar si los niños se hubieran quedado».
Cuando las autoridades llegaron, algunos minutos después, una empleada de la escuela que no fue identificada intentaba controlar al menor, que la golpeó varias veces antes de ser llevado a un auto de policía.
Entre 16 y 20 niños se encontraban en el salón en el momento del incidente y ninguna otra persona aparte de la profesora fue herida.
Las autoridades decidieron retirar de forma temporal la custodia a los padres del niño e internarlo en un centro médico donde se encontraba todavía el lunes, según el jefe de policía.
El arma fue comprada legalmente por su madre.
No es la primera vez que en la pequeña ciudad de Newport News, cercana a la gran base naval de Norfolk, ocurre un tiroteo en un establecimiento escolar.
En septiembre de 2021, dos adolescentes de 17 años hirieron de bala a otro estudiante en un colegio de la ciudad.
Los tiroteos, en especial en los establecimientos escolares, son un flagelo en Estados Unidos. En mayo, un adolescente mató a 19 menores y a dos profesoras en la escuela primaria de Uvalde, en Texas.
El año pasado, en Estados Unidos se registraron más de 44.000 muertes por arma de fuego, de las cuales la mitad fueron suicidios y la otra mitad accidentales o casos de defensa propia, según el sitio web Gun Violence Archive.
