Salvadoreños radicados en Carolina del Norte, Connecticut y Seattle, en Washington, Estados Unidos, reclamaron con entusiasmo su derecho al voto desde el 6 y 7 de enero, el primer fin de semana que habilitó el Tribunal Supremo Electoral (TSE) para el mecanismo electrónico por internet para las elecciones presidenciales y de Asamblea Legislativa de 2024 en el sitio web votacion.tse.gob.sv.
Esta modalidad incluye únicamente a las connacionales que en su Documento Único de Identidad (DUI) tienen la dirección de sus residencias en el extranjero. De acuerdo con el TSE, son 741,094 personas.
El chef salvadoreño de la Casa Blanca, Roberto Mendoza, consideró que la oportunidad de votar por primera vez fue un «regalo en el Día de los Reyes Magos», pues desde hace 31 años que vive fuera de su país natal. Emigró en 1980 debido al conflicto armado, vivió dos años y medio en Canadá y luego se trasladó a Estados Unidos, donde logró escalar en el arte culinario.
El profesional ejerció su sufragio desde el celular y en cuestión de tres minutos pudo elegir entre los candidatos a presidente y diputados desde Carolina del Norte. «Ha sido un momento histórico para nosotros poder elegir por primera vez a nuestros gobernantes en El Salvador. Fue un proceso muy fácil y contribuimos a tener un mejor futuro», aseguró.
Después de haber votado, el salvadoreño ayudó a través de llamadas telefónicas a siete de sus familiares que viven en el mismo estado. Mendoza se ha convertido en un portavoz no solo para sus parientes, sino dentro de la comunidad en Estados Unidos, pues está recibiendo capacitaciones para integrar la Junta Receptora de Votos en el consulado el 4 de febrero.
Además, el Ministerio de Relaciones Exteriores mantiene activa su línea +1 (833) 607-1560 para atender las consultas o dudas del proceso en línea. El call center del Tribunal Supremo Electoral (TSE) asiste a salvadoreños en Estados Unidos al llamar al + 1 833-486- 2290, para el resto del mundo al +001 833-486-2290 y en WhatsApp es el número (+503) 6827-9423.
La participación e interés de Mendoza se debe al cambio en el territorio nacional. «Después de ser uno de los países más peligrosos del mundo, es uno de los más seguros. Estamos con ganas de invertir en El Salvador y trabajar con el país», afirmó.
Su expectativa es que las cosas sigan mejorando y que «el nuevo gobernante que quede haga un buen trabajo como el que se ha venido haciendo». Mendoza dijo que esto ayuda también a evitar la inmigración irregular. «Estamos construyendo un mejor El Salvador para el futuro de nuestras generaciones», manifestó el originario de San Pedro Puxtla, Ahuachapán.
La santaneca Gabriela Rodríguez y su hija de 19 años votaron por primera vez desde Connecticut. Esta es una «fiesta democrática», que está promoviendo la unidad de la diáspora, describió a «Diario El Salvador».
«Me siento que soy una persona importante para el país, al igual que todos los compatriotas, sin importar donde nos encontremos», comentó. Rodríguez tiene 19 años de vivir en Estados Unidos y aunque en elecciones pasadas quiso formar parte del padrón electoral, «hubo muchos obstáculos para hacerlo». Sin embargo, en esta ocasión ingresar al sitio web y fue «eficaz y fácil», describió.
«El cambio que el país está viviendo es palpable, es imposible negar que la seguridad está mejor, que la vida de los salvadoreños es mejor, lo podemos vivir cuando visitamos, cuando tenemos los negocios allá y se puede ver la diferencia», insistió.
«Uno se contagia de todo lo positivo que está pasando y quiera ser parte de ese cambio. Sabemos que si el presidente (Nayib Bukele) no se reelige, todo esto se puede venir abajo», apuntó.
Aminta Elgin, de 62 años, y su hermana Ana Castro, de 65, propietarias de la pastelería y restaurante en Salvadorean eligieron a sus candidatos desde Seattle, Washington. Las hermanas de Santa Ana se comunicaron con sus cinco hermanos para festejar la opción del voto electrónico.
«Estoy encantada y feliz de poder votar al fin. Me siento orgullosa de que fuimos tomados en cuenta como diáspora», opinó Elgin. «El Gobierno se ha esforzado por llevar al país a otro nivel. Nosotros queremos que se mantenga así», dijo.
Su negocio es un punto de encuentro para la comunidad y muchos salvadoreños llegan a compartir su experiencia con el voto que hasta el momento ha sido satisfactoria, detalló.
Voto presencial
El TSE prepara 81 centros de votación en el mundo, de estos 42 estarán en Estados Unidos (nueve de ellos en las sedes consulares en Fresno y San Bernardino, en California; Las Vegas; Minnesota; Laredo, El Paso y Mcallen, en Texas; Nebraska y Tucson, Arizona).
El salvadoreño y propietario de un restaurante de mariscos en Washington, Rufino Bautista, planeó acudir a un centro de votación para «sentir el fervor de la fiesta cívica».