San Juan Nonualco es uno de los tres distritos que conforman el municipio de La Paz Este, un pueblo de tradiciones y fe que ahora se pueden vivenciar con mayor algarabía y fervor, gracias a la seguridad y tranquilidad que se han logrado con las estrategias del Gobierno del presidente Nayib Bukele, las cuales han contrarrestado el accionar de grupos de pandillas que atemorizaban a los pobladores.
A su gente amable y laboriosa en los mercados, en las tiendas, en las calles y parques ahora se les ve sonreír, caminan sin preocupación y se saludan aún sin conocerse, mostrando que la nueva realidad de esta localidad, como la de todo el país, augura un nuevo comienzo.
«A veces mi mamá [María Teresa de Toloza, alfarera], me decía: “hijo, ¿qué voy a hacer si vienen a pedirme [renta]?”. Yo le respondía que me avisara y vería qué hacer. Aunque por ser anciana nunca le pasó algo así, tenía temor», comentó David Antonio Toloza.
Doña María, quien falleció hace siete meses, era propietaria de una venta de artesanías sobre la calle principal, en la entrada del mercado; tras su muerte, David ha retomado el negocio el cual, dice, mantendrá en honor de la artesana, quien logró ver los cambios que tanto se esperaban.
Este pueblo del Señor de la Caridad y la danza del Tigre y el Venado, del beato fray Cosme Spes sotto Zamuner, de los platillos como la chanfaina, el chinchiví y las inigualables riguas de elote, en la actualidad es frecuentado por turistas locales e internacionales, y la economía va mejorando.
«Por la misma situación que se tenía, la gente de otros municipios prefería no salir a otros lugares. Aquí siempre se hacía lo tradicional y se vendía solo con la gente del pueblo; pero ahora vienen de Zacatecoluca y de muchos lugares, se ve más alegre todo y se tiene un poco más de ingresos», comentó Argelia Hernández.
De hecho, según datos de la oficina distrital, en comparación con otros períodos ha habido un aumento del 30 % de negocios, empresas o comercios inscritos en la localidad, lo que confirma que quienes antes no se animaban a invertir por temor a las pandillas ahora lo hacen con libertad y sin miedo.
«El informe es tanto de comercio y servicios, por ejemplo; tiendas, talleres y lubricarwash», detallan en el reporte oficial; mientras que en las calles de los barrios y colonias hay diferentes emprendimientos familiares, entre pupuserías, panaderías y estancias donde beber un buen café.
Uno de estos es Café Don Queso, el emprendimiento de un joven del distrito que ofrece café de especialidad, platillos salados y postres, ubicado a media cuadra de la iglesia central. Dicho negocio tiene tres años de haber iniciado operaciones y la seguridad fue una de las razones que, según dice, lo animó a comenzar de cero.
«Después de todo el proceso que hizo nuestro presidente [Bukele], actualmente nos visitan personas de diferentes lugares y hasta por la noche, incluso de municipios vecinos que antes no podían. En turismo estamos creciendo como San Juan Nonualco, se están abriendo más emprendimientos con conceptos diferentes, y gracias al presidente hoy podemos mostrarnos al mundo», expresó el propietario Émerson Orlando Díaz Pineda.
En esta jurisdicción, sobre la carretera antigua a Zacatecoluca, de igual forma se observan ventas de ropa, postres, fruta, restaurantes o comedores, entre otros, muchos de los cuales han sido creados precisamente por las condiciones de seguridad.
NUEVA REALIDAD
La colonia Miramar, una de las más grandes en población y territorio en San Juan Nonualco, era controlada por la pandilla.
Las personas no podían entrar si no residían en el lugar; las muertes, desapariciones y otros hechos delictivos estaban a la orden del día, como lo confirmaron fuentes policiales. Pero esta realidad comenzó a cambiar con el inicio del régimen de excepción, recuerdan algunos lugareños.
«No, no se imagina todo lo que pasaba en la colonia. Ellos tenían el control, hacían lo que querían, extorsionaban, mataban, amenazaban a la gente y algunos se iban, todo el mundo sabía que no era fácil en la Miramar; de hecho, el riesgo era que quien venía probablemente ya no salía», expresó un residente que prefirió no identificarse.
Añadió que ahora luchan contra el estigma, pero más con las secuelas de haber vivido en medio del terror de la pandilla.
Las familias dicen que se han «recuperado poco a poco»; unas han comenzado con pequeños negocios, hay vida nocturna y la tranquilidad a veces es hasta nostálgica, asegura.
Los jóvenes de esta poblada colonia no podían ir a zonas, como la vecina colonia Fátima, pues ser contrarios significada una guerra. Obviamente tampoco ellos podían entrar a la Miramar ni a la ciudad, los encuentros de fútbol eran solo con zonas afines; sin embargo, esto es pasado, dice María A, como se identificó.
13 Fotos Mirna Velásquez «Ahora ya no. En los torneos que hace la alcaldía, [los jóvenes] participan sin problema o a veces van a otros lugares a jugar y no pasa nada. Ahora la Miramar es diferente, los vendedores entran sin miedo y la gente se ha venido a vivir de nuevo; esto nos dice que el temor va desapareciendo después de todo lo que pasó», añadió María.
