Un fuerte sismo de magnitud 6,8 sacudió Marruecos al suroeste de Marrakech este viernes según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y sembró el pánico en los residentes que salieron corriendo de los edificios.
De acuerdo con un balance oficial, hasta el momento se contabilizan un total de 296 muertos, informaron las autoridades locales.
El terremoto se produjo 71 kilómetros al suroeste de Marrakech, con una profundidad de 18,5 kilómetros, a las 23H11 locales (22H11 GMT).
Videos difundidos en redes sociales muestran escombros que salen despedidos hacia estrechos callejones y objetos que se caen de los estantes.
El sistema PAGER del USGS, que ofrece evaluaciones preliminares sobre el impacto de los terremotos, emitió una alerta naranja por pérdidas económicas al estimar que es probable que se produzcan daños significativos, así como una alerta amarilla por posibles víctimas mortales relacionadas con el sismo.
«La población en esta región vive en estructuras que son altamente vulnerables a las sacudidas sísmicas», dijo el USGS.
El Centro Sismológico Euromediterráneo (CSEM), organismo científico especializado en la actividad sísmica de la región mediterránea, cifró por su lado la magnitud del terremoto en 6,9.
Marruecos experimenta terremotos con frecuencia en su región septentrional debido a su posición entre las placas africana y euroasiática.
En 2004, al menos 628 personas murieron y 926 resultaron heridas cuando un terremoto golpeó Alhucemas, al noreste del país.
En 1980, el terremoto en El Asnam de magnitud 7,3 en la vecina Argelia fue uno de los sismos más destructivos de la historia contemporánea. Dejó un saldo de 2.500 fallecidos y al menos 300.000 personas sin hogar.
