«Siempre he podido entender cómo se siente la gente y ver su perspectiva», dijo Luisa Piette, que vive en Cool, California. «Siento su dolor, ya sea que se trate de personas que atraviesan un divorcio difícil o de un conocido que no pudo pagar el alquiler. He estado allí para prestarles oídos y empatizar con ellos».
Piette tiene una hija y una nieta.
«Creo que las mujeres entienden mejor lo que se siente al ponerse en la situación de otras personas», dijo a la VOA.
Piette podría ser un caso de libro de texto sobre lo que han demostrado los estudios sobre la empatía y lo que muchas personas ya sospechan: las mujeres tienden a ser más empáticas que los hombres.
Un estudio publicado el mes pasado por investigadores de la Universidad de Cambridge encuestó a decenas de miles de personas en todo el mundo. Al igual que otros estudios, indicó que las mujeres son mucho mejores que los hombres para empatizar con los demás, independientemente de las influencias familiares o culturales.
«Nuestros hallazgos proporcionan algunas de las primeras pruebas del conocido fenómeno de que las mujeres son, en promedio, más empáticas que los hombres», dijo David Greenberg, científico principal del estudio.
Empatía cognitiva
Los científicos buscaron medir la empatía cognitiva, que es cuando alguien comprende intelectualmente lo que otra persona puede estar pensando o sintiendo y luego predice cómo reaccionará.
Por ejemplo, un amigo te dice que está molesto porque tuvo un desacuerdo desagradable con alguien. Si tienes empatía cognitiva, entenderás cómo se siente tu amigo poniéndote en su lugar.
he visto en mi práctica acerca de que las mujeres son más empáticas», dijo la terapeuta Cynthia Catchings, directora ejecutiva del Centro de Bienestar Emocional de Mujeres en Alexandria, Virginia. «Creo que mucho tiene que ver con la educación, con mujeres experimentando una mayor socialización y muchas teniendo amigas cercanas que son mujeres».
Sara Hodges, profesora asociada en el departamento de psicología de la Universidad de Oregón, está de acuerdo.
«La razón por la que las personas piensan que su madre o su mejor amiga son empáticas es porque parecen saber lo que piensan y sienten y actuarían teniendo en cuenta sus intereses», dijo Hodges, quien también es directora del Laboratorio de cognición social de la Universidad de Oregón. donde la investigación incluye la empatía.
Hodges dijo que la investigación del laboratorio, así como otros estudios, parecen indicar que las diferencias de género en la empatía cognitiva pueden provenir de factores sociales y biológicos.
«Las mujeres son mejores para decodificar la comunicación emocional no verbal», dijo.
Al mismo tiempo, cree que los estudios de Eyes Test tienen sus limitaciones para medir la empatía, un fenómeno psicológico complejo.
«Es posible que no reflejen necesariamente que las personas están viendo empatía», dijo Hodges, y agregó que la empatía puede usarse por razones altruistas o para influir en otros.
«Algunas personas pueden ser mejores para leer las expresiones faciales de las personas y no necesariamente lo hacen por razones compasivas. Pueden estar tratando de hacer que alguien haga algo que tal vez no quieran hacer», dijo.
