El accidente ocurrió la mañana del sábado en la provincia oriental de Celebés, cuando los trabajadores reparaban una caldera en la planta propiedad de PT Indonesia Tsingshan Stainless Steel (ITSS) en el parque industrial Morowali.
«El número de víctimas mortales subió en cinco personas, en total murieron 18 personas personas», declaró a AFP Suprianto, jefe policial de Morowali, quien utiliza un solo nombre al igual que muchos indonesios.
La isla de Celebés es un centro importante de producción de níquel, un mineral utilizado en las baterías de los vehículos eléctricos y en el acero inoxidable.
Suprianto dijo que las víctimas murieron por las quemaduras que cubrían más de 70% de sus cuerpos.
Diez de las víctimas eran indonesias y las ocho restantes extranjeras, mientras 24 personas aún reciben atención en el hospital. Otras seis personas son atendidas en las clínicas del ITSS.
Una investigación preliminar reveló que la explosión ocurrió cuando residuos de la caldera, que estaba bajo mantenimiento, entraron en contacto con materiales inflamables en el sitio.
El principal accionista de ITSS es Tsingshan Holding Group, mayor productor mundial de níquel y principal fabricante chino de acero inoxidable.
