La aeronave Cessna Grand Caravan, de la aerolínea beliceña Tropic Air, había despegado en la mañana con 14 ocupantes desde Corozal hacia la isla San Pedro, cuando el secuestrador amenazó al piloto y le ordenó que se dirigiera fuera del país.
El avión estuvo sobrevolando un tiempo el aeropuerto internacional de Ciudad Belice, donde finalmente aterrizó cuando estaba por quedarse sin combustible. Entonces el secuestrador apuñaló a otros dos pasajeros, pero uno de ellos le disparó con un arma, según los medios.
«Poco después de despegar de la pista, el avión fue secuestrado por un pasajero a bordo, [un] ciudadano estadounidense. Al parecer, también es un veterano de guerra», dijo el comisionado de la policía Chester Williams al Canal 5.
«Según nuestra información, este secuestrador exigía que lo sacaran del país», agregó el oficial en el aeropuerto Philip Goldson.
El secuestrador fue identificado como Akinyela Sawa Taylor, de 49 años.
Los dos pasajeros heridos fueron llevados a un hospital, entre ellos el que disparó a Taylor, quien tenía licencia para portar su arma, según las autoridades.
La embajada estadounidense en Belice expresó su pesar por este hecho sucedido en la víspera del largo feriado de Semana Santa.
«Esto realmente resalta la importancia de la seguridad», declaró a periodistas el funcionario Luke Martin, de asuntos públicos de la embajada.
«Queremos que Belice y la región se mantengan seguros, no solo para los beliceños, sino también para los numerosos estadounidenses que viajan o residen aquí», añadió, explicando que la misión diplomática no tuvo contacto con Taylor durante el incidente ni sabía de su presencia en Belice.
«Mantenemos una sólida relación con las fuerzas del orden beliceñas y, en momentos como éste, esa colaboración resulta crucial», indicó Martin, quien señaló que ambas partes pudieron intercambiar información rápidamente tras el incidente.
El aeropuerto Philip Goldson permaneció cerrado temporalmente durante el incidente, pero las operaciones fueron restablecidas después.
