El danés Jonas Vingegaard se colocó líder de la general del Giro de Italia luego de imponerse en solitario este sábado en la 14ª etapa, en el alto de la estación de esquí de Pila, en el Valle de Aosta.
Antes incluso de la tercera y decisiva semana, el gran favorito hizo honor a su rol vistiéndose de rosa por primera vez en su carrera.
El considerable colchón de tiempo con sus perseguidores hace que el Giro se le ponga cuesta abajo al corredor danés, que está más cerca de contar con las tres grandes (Giro, Tour y Vuelta) en su palmarés.
Fue el tercer triunfo parcial en esta edición de la Corsa Rosa para el doble ganador del Tour de Francia, que vive su primera participación en el Giro, al término de esta etapa corta (133 kilómetros) pero explosiva, con cinco ascensiones y 4.350 metros de desnivel positivo.
Vingegaard (Visma) se impuso con 49 segundos de ventaja sobre el austriaco Felix Gall.
Derrota honrosa de Eulálio
El portugués Afonso Eulálio, portador de la maglia rosa al inicio del día con 33 segundos sobre Vingegaard, peleó con dignidad en las cimas alpinas italianas, pero cedió a nueve kilómetros del final, al mismo tiempo que otros corredores como Derek Gee-West, Mathys Rondel y Ben O’Connor, antes de cruzar la meta a 2:49 del ganador.
Aun así, el corredor del Bahrain es segundo en la generala 2:26 del danés.
Vingegaard atacó a 4,6 kilómetros de la llegada después de haber hecho trabajar a sus compañeros en cabeza del pelotón durante todo el día para controlar una escapada de una veintena de corredores.
Aunque fuera a costa de llevarlos al límite, como al pobre Tim Rex, cuyo rictus de sufrimiento, el cabeceo y la lengua colgando daban cuenta de la dureza de la subida al Lin Noir (1ª categoría).
«Queríamos controlar la carrera y mis compañeros hicieron un trabajo impresionante durante todo el día. Estoy orgulloso de ellos y orgulloso de haber podido recompensarlos», declaró el jefe de filas del Visma.
Los últimos fugados, entre ellos Giulio Ciccone, fueron alcanzados a cinco kilómetros de la meta en la subida final hacia Pila (16,5 km al 7,1%).
Cuatrocientos metros más adelante, Vingegaard aceleró en cabeza del pequeño grupo de favoritos y, como a finales de la semana pasada en el Blockhaus y en Corno alle Scale, nadie logró seguir su rueda.
Felix Gall (Decathlon CMA CGM) reguló su esfuerzo para limitar los daños y recuperar la tercera plaza de la general, ya a 2:50 de Vingegaard y con 13 segundos de ventaja sobre el neerlandés Thymen Arensman, 6º de la etapa.
Jai Hindley, un renacido Giulio Pellizzari y Michael Storer siguen al acecho de una plaza en el podio.
Narváez, líder de la regularidad
La etapa también dejó a Jhonatan Narváez, que al igual que Vingegaard ha levantado los brazos en tres días en este Giro, como nuevo portador de la maglia ciclamino de los puntos, que pertenecía al francés Paul Magnier.
El corredor ecuatoriano del UAE se impuso en el esprint intermedio y suma 131 puntos, uno más que Magnier, ganador de dos de las tres primeras etapas en Bulgaria.
Los aspirantes a la general tendrán dos días para dar un relativo respiro a las piernas, el domingo y el lunes, este último jornada de descanso, antes de una última semana exigente y decisiva.
La etapa del domingo presenta un recorrido completamente llano por el valle del Po entre Voghera y Milán, 157 km de pedaleo, y será una de las últimas oportunidades para los velocistas.
