El Congreso de Estados Unidos aprobó un nuevo presupuesto federal para 2022 el jueves por la noche con casi $14,000 millones destinados para Ucrania, que incluye un componente económico y humanitario, pero la parte para proveer armas y municiones además del despliegue de más elementos en los países de la OTAN conforma casi la mitad del total.
El texto fue votado por los senadores de ambas partes por la noche. La Cámara de Representantes había aprobado esta ayuda la víspera y ahora debe ser firmada por el presidente Joe Biden.
«Mantenemos nuestra promesa de apoyar a Ucrania mientras lucha por su vida contra el malvado (presidente ruso) Vladimir Putin», dijo Chuck Schumer, líder de los demócratas del Senado, en un comunicado.
En total, son $6.5 mil millones, de los cuales $3.028 mil millones son para el apoyo de la misión de operaciones del Comando Europeo, el despliegue de personal a la región y apoyo de inteligencia. Otros $3,500 millones son para reponer las existencias estadounidenses de equipos enviados a Ucrania a través de retiros.
«Con casi $14,000 millones en ayuda de emergencia, el Congreso aprobará más del doble de lo que la administración solicitó originalmente», continuó Schumer.
Los legisladores se enfrentaban al último de una serie de enfrentamientos por el cierre de la administración, pues la financiación del gobierno debía expirar en la medianoche del viernes al sábado, lo que significaba que miles de trabajadores serían enviados a casa sin sueldo.
Al acercarse la fecha límite, los senadores de la Cámara Alta siguieron a sus colegas de la Cámara de Representantes, que habían dado luz verde el miércoles al paquete de $1.5 billones. La financiación del gobierno se convierte periódicamente en un tema polémico en Estados Unidos, ya que los demócratas y los republicanos rivales evitan ceder respecto a sus distintas prioridades de gasto para el próximo año fiscal.
En tres ocasiones anteriores durante el mandato de Biden, los legisladores han retrasado la aprobación de un plan de gastos para todo el año fiscal en favor de la extensión de las políticas de la era Trump.
Pero en esta ocasión, enviar dinero a Ucrania dio un nuevo impulso al proceso y el resultado final fue una cómoda votación de 68-31 a favor del presupuesto.
Un número importante de republicanos del Senado había tratado de ralentizar el proceso, argumentando que la ayuda a Ucrania debería estar separada del paquete de financiación más amplio. Otros argumentaron que necesitaban más tiempo para evaluar el amplio acuerdo de financiación de 2,700 páginas, que afecta a todas las facetas del gobierno federal.
El proyecto proporciona más de $780,000 millones en fondos de defensa -un aumento del 5.6 %.