Antes de marzo de 2022 que el Gobierno del presidente Nayib Bukele implementara su estrategia de seguridad en el país, el cantón El Platanar, en el distrito de Moncagua, así como los distritos de Chapeltique y Lolotique, en San Miguel, formaban parte de un triángulo territorial que era asediado por los miembros de la clica Saylor Locos Salvatruchos (SLS), de la pandilla MS13, al punto de ser considerado por las autoridades como «el triángulo delictivo o de la muerte».
Entre otros casos, en junio de 2025, la Fiscalía General de la República (FGR) consiguió que 66 miembros de la MS-13 fueran condenados a penas de hasta 807 años de prisión por graves delitos, cometidos en los distritos de Lolotique, Moncagua, Chapeltique y San Miguel.
Según la información fiscal, entre 2017 y 2019, los terroristas cometieron 24 homicidios agravados, 12 extorsiones agravadas, dos proposiciones y conspiraciones al delito de homicidio, privaron de libertad a una víctima, y cuatro casos de actos preparatorios, proposición, conspiración en el delito de tráfico ilícito de drogas y asociaciones delictivas con agravación especial.
En los últimos años, el clima de seguridad es diferente para los habitantes del cantón El Platanar, uno de los más grandes y desarrollados del distrito de Moncagua, que cuenta con 24,167 habitantes según el censo poblacional de 2024. La relevancia de esa comunidad para las estructuras delictivas es que está ubicada casi en el centro de los tres distritos, lo que les permitía ejercer un control total a sus alrededores.
«Ahora en El Platanar se oye hablar de cosas buenas, de cosas positivas, se habla de emprendimientos, de las visitas de hermanos lejanos y las personas que están cerca del reflorecimiento de los negocios», comentó José Villanueva, habitante de El Platanar y miembro del grupo Visión Social El Platanar y de la Directiva La Cantaria Platanar.
La Directiva La Cantaria Platanar Houston Texas es la responsable de la ejecución de uno de los proyectos que identifican al cantón El Platanar, a partir de enero del 2025. Se trata de la instalación de un arco de bienvenida en la entrada del cantón. Este, dicen, simboliza la paz y tranquilidad que ahora vive esta comunidad, dando muestra de grandes cambios.
El éxodo que se vivió hace algunos años ha quedado atrás en esta comunidad, poco a poco los compatriotas regresan a visitar a sus familiares e incluso a construir sus viviendas ante un posible retorno.
«Ahora la gente ya está arreglando sus viviendas, están viniendo los residentes en el exterior con su familia, y ahora pueden andar en paz en horas de la noche en esta comunidad; eso para mí es un avance, estamos contentos de compartir este tiempo con la comunidad», agregó Cruz.
OPORTUNIDAD DE NEGOCIOS
A 63 años de la fundación de la fábrica de productos de henequén y kenaf en El Platanar, aún se mantiene generando empleo para la población; y ahora en sus alrededores se ha desarrollado una especie de asentamiento urbano que cuenta con servicios de salud, educación, iglesias, farmacias, laboratorio clínico, ferreterías, salones de belleza, barberías, comedores, producción de tilapia, pista de aviación, entre otros.
En una de las tres ferreterías ubicadas en el casco urbano han notado un aumento del 50 % en la demanda de materiales de construcción, lo que denota que los ciudadanos están motivados a construir en su comunidad al ver los cambios en seguridad.
«Hay mucha construcción, están haciendo varias casas, hay muchas reparaciones, lo que más buscan son bloques y cemento. El Platanar siempre ha sido un poco de construcción, pero desde que se oyó decir que entró el presidente Donald Trump hay más construcción este año», comentó Sarai R., que se dedica a la venta de materiales de construcción.
En la calle rumbo a las comunidades Puente Roto y la Pista, conocidas en el pasado por el alto índice delictivo, están remodelando una casa que será utilizada para la comercialización de productos helados; al lado, otras dos viviendas más están siendo remodeladas.
«Estamos arreglando nuestra casa para vivienda y sentirnos más cómodos. Es bonito vivir en El Platanar, más ahora que las cosas han cambiado, hoy con nuestro presidente [Nayib Bukele] ya cambia la cosa», dijo Neftalí Herrera.
En diciembre de 2024, abrió sus puertas la Escuela de Paracaidismo Esopac, El Platanar, que también ofrece el servicio de vuelos turísticos al contar con una pista certificada por la Autoridad de Aviación Civil (AAC).
«Toda la gente está muy contenta con este proyecto, los residentes vienen en las tardes con la familia a ver el atardecer en la pista, a correr, andar caminando, a ver los aviones y ver los paracaidista cuando están saltando los fines de semana», comentó Carlos Meza, director de Esopac.
Esta empresa se convierte en una opción de transporte para las personas que deben trasladarse de forma inmediata de San Salvador al oriente del país, por motivos negocio o turismo, ya que ofrecen dos rutas aéreas que sobrevuelan el volcán Chaparrastique y la ciudad de San Miguel, o hasta las playas de Surf City 2.
Una de las grandes fortalezas del cantón El Platanar son sus nacimientos de agua, de ellos dependen las conocidas piscinas El Platanar, un destino ideal para disfrutar en familia del agua y la naturaleza. Otro nacimiento alimenta los siete estanques de tilapia de Agustín Herrera, un comerciante que ha expandido su negocio.
