El presidente de la república, Nayib Bukele anunció que en esta semana que viene enviará a la nueva Asamblea Legislativa un proyecto de Ley del Agua para que sea aprobado por los diputados y ponga fin a un tema que pasó 15 años bloqueado y entrampado por las legislaturas anteriores.
El mandatario calificó como «deuda histórica» el hecho que las anteriores legislaturas no aprobaron la normativa y no dudó que la nueva Asamblea aprobará la ley en menos de 90 días.
En la historia contemporánea de la Asamblea Legislativa, la comisión de medio ambiente y cambio climático de la legislatura 2012-2015 solo logró la aprobación de 92 artículos de la Ley General de Aguas que presentó el 22 de marzo de 2012 el gobierno del entonces presidente y ahora prófugo, Mauricio Funes.
El 14 de junio de 2017, los partidos ARENA, GANA, PCN y PDC presentaron a la comisión de medio ambiente y cambio climático el proyecto de Ley Integral del Agua; legislatura 2015-2018 inició su estudio, pero solo logró la aprobación de cinco artículos. El FMLN acusó a los cuatro partidos de querer privatizar el agua, porque la mayoría de los miembros de la Autoridad Nacional del Agua (ANA), que se iba a encargar de administrar el recurso hídrico, eran representantes de instituciones privadas, incluidos de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP).
A pesar de la exigencia de la población y de las organizaciones de la sociedad civil, la legislatura 2015-2018 no logró aprobar la ley que reconocería el agua como derecho humano.
Para la legislatura 2018-2021, la comisión de medio ambiente y cambio climático acordó continuar el estudio de la Ley Integral del Agua y ratificó los cinco artículos que había aprobado la anterior legislatura.
El proyecto de ley, calificado como privatizador por parte de las organizaciones sociales y por estudiantes de la Universidad de El Salvador, desencadenó una multitudinaria marcha el 20 de marzo de 2019, la cual culminó en el ex Palo de Hule de la Asamblea Legislativa.
La seguridad del recinto legislativo lanzó gas lacrimógeno a los manifestantes, quienes reaccionaron con la quiebra de ventanas y puertas de vidrio de la entrada principal de la Asamblea Legislativa.
El hecho provocó la captura de dos estudiantes de la Universidad de El Salvador por agentes de la Unidad de Mantenimiento del Orden (UMO). Cuando ocurrieron esos hechos, Bukele ya había ganado las elecciones presidenciales del 3 de febrero de 2019 y solo estaba a la espera de ser juramentado en el cargo, pero ordenó que las autoridades policiales pusieran inmediatamente en libertad a los dos estudiantes capturados o iniciaría procesos sancionatorios en contra de los agentes policiales luego que tomara posesión de la presidencia.
Los desórdenes generados el 20 de marzo de 2019, provocó que los partidos retrocedieran en el estudio de la Ley Integral del Agua y hasta escasos días de concluir la legislatura 2018-2021, la comisión de medio ambiente y cambio climático anunció que se logró ponerse de acuerdo en que el recurso hídrico no sería privatizado y se garantizaría el agua como un derecho humano.
Sin embargo, el presidente de la república advirtió que en caso de ser aprobada esa ley, la vetaría; además prometió enviar este proyecto de Ley del Agua a la nueva Asamblea, el cual espera que sea aprobado en un plazo no mayor a 90 días.
«Estoy seguro que nueva Asamblea podrá aprobar una ley integral, que realmente beneficie a la población y garantice el agua como un derecho humano, en no más de 90 días», anunció el mandatario. El presidente de la nueva Asamblea Legislativa, Ernesto Castro respondió al anuncio del presidente Bukele con el mensaje «habrá Ley del Agua».
A partir de ese momento, los diputados de Nuevas Ideas anunciaron públicamente que respaldarán con sus votos la aprobación de la ley.
El jefe de fracción de Nuevas Ideas, Christian Guevara dijo que el proyecto de ley es «100 % libre de privatización» del agua. «Ya se les cayó el negocio de la privatización del agua. Vamos a garantizar que ese derecho sea el de todos los salvadoreños», anunció el jefe de banca de Nuevas Ideas, partido que tiene 56 votos en la nueva Asamblea.
