Los eventos de los próximos cuatro días en el Capitolio contribuirán en gran medida a determinar el éxito o el fracaso final de la agenda nacional del presidente Joe Biden, ya que cuatro iniciativas legislativas diferentes convergen al mismo tiempo.
El Congreso debe aprobar una resolución presupuestaria para el nuevo año fiscal antes del viernes para evitar un cierre parcial del gobierno federal, y debe elevar el límite de la autoridad del Departamento del Tesoro para pedir prestado dinero y evitar un impago catastrófico de las deudas del país que podría ocurrir tan pronto como a mediados de octubre.
Al mismo tiempo, el Partido Demócrata se está desmoronando internamente con argumentos sobre dos proyectos de ley adicionales que el presidente considera vitales para su agenda.
«No sé si todo se resolverá esta semana», dijo William A. Galston, investigador principal en estudios de gobernanza en Brookings Institution, un grupo de expertos de Washington.
«Pero no hay duda sobre el hecho de que las próximas dos semanas, o un máximo de tres, son decisivas para la agenda legislativa de la administración Biden», expuso.
Luchas internas demócratas
El primero de los dos proyectos de ley que los demócratas están defendiendo es de infraestructura de aproximadamente por 1 billón de dólares que ya ha sido aprobado por el Senado con apoyo bipartidista.
El segundo es un proyecto de ley mucho más grande de 3,5 billones de dólares con créditos fiscales y gasto social que adelantaría múltiples prioridades demócratas, incluidos los esfuerzos para abordar el cambio climático, ampliar el acceso a la atención médica, abordar la desigualdad y otros.
El problema es que el ala progresista del partido promete bloquear la aprobación del proyecto de ley de infraestructura a menos que se apruebe primero el proyecto de ley de gasto social, y los moderados se niegan a menos que el paquete de infraestructura se apruebe primero y el costo del proyecto de ley de gasto social se reduzca drásticamente.
Jason Grumet, presidente del Bipartisan Policy Center, una organización de investigación basada en Washington, dijo que el liderazgo demócrata en la Cámara está en una posición similar a la del liderazgo republicano hace una década.
En ese momento, con el movimiento de extrema derecha Tea Party en ascenso, los líderes republicanos se enfrentaron a un grupo dentro del partido con una posición ideológica dispuesta a echar a pique las metas del partido en general para lograr sus propios objetivos más estrechos.
«Históricamente ha sido el caso de que cuando el presidente y el presidente del Partido Demócrata dicen: ‘Vamos a hacer esto ahora’, el partido se pone en línea», dijo Grumet. Ahora, agega, «hay una pregunta abierta, que se resolverá de alguna manera en los próximos días, sobre si la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el presidente Biden pueden, de hecho, mantener la cohesión en un Partido Demócrata muy diverso».
Y eso cubre solo la Cámara de Representantes. Para que el proyecto de ley de gasto social sea aprobado por el Senado, los demócratas tendrían que traer a sus 50 miembros, incluidos Joe Manchin de Virginia Occidental y Kyrsten Sinema de Arizona, quienes han expresado serias dudas sobre la propuesta.