En medio de la escalada de violencia que experimenta Guatemala, y que llevó al presiden te Bernardo Arévalo a decretar en enero un estado de sitio por 30 días —que finalizó el lunes pasado— y a partir de ayer un estado de prevención, diferentes académicos de El Salvador han identificado similitudes y diferencias entre las experiencias en materia de seguridad pública de ambas naciones.
«La realidad que se está viviendo en este momento en Guatemala es el espejo de lo que hace unos años vivimos como país nosotros también. Esto es para no olvidar de dónde venimos», subrayó el sociólogo Mau ricio Rodríguez.
El analista hizo referencia al 27 de marzo de 2022, cuando el presidente de la república, Nayib Bukele, con el apoyo de la Asamblea Legislativa, ejecutó la medida constitucional del régimen de excepción, para recuperar el control de los territorios que permanecieron sometidos por las pandillas, que solo en ese fin de semana previo cometieron 87 asesinatos.
Un hecho similar ocurrió a mediados de enero pasado en Guatemala, cuando integrantes de las pandillas 18 y Mara Salvatrucha se amotinaron en diferentes cárceles y la situación de violencia escaló afuera de los recintos en el momento en que las autoridades retomaron el control. Ese episodio provocó 10 policías asesinados y otra decena de heridos, lo que llevó al presidente de Guatemala a decretar el estado de sitio. En los primeros tres días de implementación hubo casi 300 capturas.
De acuerdo con el criminólogo Ricar do Sosa, «la similitud [que existe en las realidades de ambas naciones] es el do minio, poder y control que ejercen esas estructuras en gran parte del territorio».
Otra semejanza es que en ambos países están de por medio las pandillas MS 13 y 18, que se financian en gran medida de la extorsión a todo tipo de comercian tes, desde pequeños emprendedores, impidiendo con ello el desarrollo.
Una opinión similar expresó el docente y escritor Rafael Góchez, quien considera que lo que ocurre en Guatemala es una «ola de terrorismo pandilleril», que es «propiciada por la fragmentación del Estado y la falta de voluntad común en quienes ejercen el poder, para enfrentar el problema como tal».
Aunque se pueden establecer ciertas comparaciones, Sosa señaló que también hay diferencias muy claras, entre ellas que en Guatemala «la criminalidad está fuertemente vinculada al tráfico de dro gas que opera en alianzas entre las pandillas con estructuras de crimen organizado de México».
Otra diferencia que mencionó el experto en criminología es el abordaje que propuso el presidente guatemalteco en un principio, pues estaba más relacionado con la lógica de las políticas de gobiernos de izquierda en América Latina, que buscan resolver el problema con «utopías», pues el propósito de esos gobiernos es «quedar bien con organismos internacionales y no con la población».
Sosa recordó que en campaña electoral y en los inicios de su gestión Arévalo llegó a descalificar el trabajo del presi dente Nayib Bukele, asegurando que no tomaría decisiones que emularan a la administración del Gobierno de El Salvador.
«El presidente Arévalo está cosechando el fruto de sus improvisaciones y de falta de liderazgo ante la crisis de inseguridad», señaló.
Agregó que El Salvador se mantuvo en 2025 como el país con la menor tasa de violencia homicida en el continente americano, lo cual ha sido posible debido a la medida constitucional que se estableció, el régimen de excepción, el cual se ha prorrogado por 47 meses, tiempo en el que las instituciones de seguridad han capturado a más de 90,000 integrantes de pandillas y han logrado la reducción drástica de homicidios y otros delitos relacionados con esos grupos.
Para Rodríguez, lo que permite estos resultados es que «en 2019 el presidente Nayib Bukele llega a la presidencia de la república y rompe los paradigmas de cómo se venía manejando el tema del quehacer político».
El sociólogo y analista político destacó que el mandatario tuvo la valentía no solo de confrontar a la delincuencia, sino también a los opositores políticos de los partidos que goberna ron por 30 años y que lejos de busca.
Lo que imperó en ese período, según Rodríguez, fue «la falta de voluntad política de los gobernantes de ARENA y del FMLN, porque las pandillas llegaron a convertirse en parte de sus estructuras político-partidistas, lo cual está demostrado incluso en casos judicializados».
Recordó que El Salvador y Guatemala comparten profundas semejanzas de origen histórico, cultural y de lenguaje y han heredado problemas que desencadenaron otras situaciones de guerra y migración y el desquebrajamiento social, que no fueron atendidos por diferentes Estados fallidos.
Lo que diferencia a ambas naciones actualmente, puntualizó, es que «en El Salvador hay voluntad política, hay una Asamblea Legislativa consecuente con los intereses de país», lo que ha permitido tener cambios tangibles que están marcando el rumbo de un país que busca el desarrollo social y económico.
