El Real Madrid y el Barcelona se enfrentan mañana en Riad en la semifinal de la Supercopa de España, en el primer clásico de Xavi Hernández como técnico azulgrana en busca de su primer título al frente del Barça. La Supercopa vuelve a Arabia dos años después de que el Real Madrid ganara en los penales al Atlético en la final de 2020 en Yedá (este), disputándose la edición de 2021 en España por la pandemia.
El trofeo jugará su tercera edición en su nuevo formato de final a cuatro, que enfrentará al equipo merengue segundo clasificado de la pasada liga contra el Barça, vigente campeón de Copa del Rey, en la primera semifinal.
El jueves, el Atlético de Madrid, actual campeón liguero, se enfrentará al Athletic de Bilbao, finalista de la última Copa del Rey y ganador de la Supercopa 2021. Los dos partidos se disputarán en el estadio King Fahd de Riad, que también acogerá la final del trofeo el próximo domingo.
Ya se han vendido las 30.000 entradas (algo menos de la mitad de la capacidad del estadio por la pandemia) puestas a la venta para el clásico del miércoles, el primero oficial jugado fuera de España. El equipo merengue, actual líder del campeonato español, parece llegar en mejor posición que su rival azulgrana, sexto en el campeonato en España, a 17 puntos del Real Madrid.
Cautela merengue
«Jugamos contra un rival fuerte que ha tenido más problemas que nosotros, pero es un solo partido con dos equipos que tienen el mismo objetivo de llegar a la final», advirtió, no obstante, este martes el técnico italiano Carlo Ancelotti.
El técnico italiano volverá a apostar el miércoles el francés Karim Benzema y el brasileño Vinicius como su pareja atacante. Benzema, encabeza la tabla de goleadores ligueros con 19 tantos, seguido por ‘Vini’ con 12, mientras que el mayor goleador barcelonista es Memphis Depay con 8 tantos.
Frente a la experiencia en clásicos del veterano técnico italiano, su homólogo barcelonista Xavi Hernández se estrenará en uno como técnico, tras los muchos disputados como jugador confiando en que sirva de impulso a su proyecto.
«Para nosotros es un reto, una oportunidad de jugar una final por un título y puede ser un punto de inflexión», dijo Xavi este martes. «La credibilidad que daría al proyecto ganar un partido así es tremenda», añadió el técnico azulgrana.
Además de poder contar con Pedri y Ferran Torres, superado in extremis el coronavirus, Xavi ha incluido en el viaje al central uruguayo Ronald Araújo, al holandés Frenkie de Jong y al joven Ansu Fati, que vuelven de lesión. Una victoria frente al Real Madrid supondría un impulso y el pase a la final de una Supercopa luego de una temporada entre más decepciones que alegrías.
