Capitán de la Croacia subcampeona del mundo y superestrella del Real Madrid, Luka Modric liderará una vez más a su selección, este lunes en octavos del Mundial-2022 contra Japón, un partido que puede ser el epílogo de un largo camino para este refugiado de guerra convertido en héroe nacional.
A los 37 años, Modric pondrá fin a su carrera internacional después del Mundial de Catar. «Soy consciente de que tengo una edad. Será mi último torneo con Croacia», explicó.
De esta manera, solo quedan un máximo de cuatro partidos a nivel internacional para disfrutar de la clase del ídolo croata, más de 15 años después de su primera aparición en una Copa del Mundo, en 2006, como suplente en un torneo en el que Croacia cayó en la fase de grupos.
Desde entonces, los ‘Vatreni’ (los Apasionados), semifinalistas en 1998, se han convertido en una potencia respetada en el fútbol mundial. Y este pequeño país de 6 millones de habitantes se lo debe en gran parte a este centrocampista excepcional.
El espíritu samurái
Japón quiere inspirarse del «espíritu samurái» para intentar batir a Croacia, señaló este domingo el defensa Yugo Nagatomo, sobre el duelo de octavos del Mundial de Qatar que disputarán ambas selecciones este lunes en el estadio Al-Janoub.
«Antes de nuestro partido contra Alemania, dijimos que teníamos que ser valientes. Todos los jugadores mostraron este espíritu, estábamos muy motivados. Utilizamos la analogía de los samuráis», señaló el jugador en rueda de prensa.
En Qatar-2022 Japón ya ha sido capaz de batir a Alemania y a España, por 2-1 en ambos casos.
