El presidente Donald Trump lanzó ayer una ofensiva comercial generalizada con aranceles masivos contra China y la Unión Europea, y del 10 % para buena parte de los países latinoamericanos.
El republicano lo considera una «declaración de independencia económica» para impulsar una «edad de oro» de Estados Unidos; sin embargo, la oposición demócrata y varios economistas predicen un «shock» recesivo inmediato, acompañado del alza de la inflación.
«Durante décadas, nuestro país ha sido saqueado, violado y devastado por naciones cercanas y lejanas, aliadas y enemigas por igual», soltó en los jardines de la Casa Blanca antes de desgranar una lista de los socios comerciales afectados.
La ofensiva de la Casa Blanca consiste en una tarifa aduanera mínima del 10 % para las importaciones, a lo que añade recargos para ciertos países considerados particularmente hostiles en términos comerciales.
Estos recargos están calculados para reflejar también las llamadas barreras no arancelarias que estos países imponen a la entrada de productos estadounidenses, por ejemplo, las regulaciones sanitarias y los estándares ambientales.
La factura es salada para China, cuyos productos se gravarán con un 34 %, y para la Unión Europea, a la que reservó el 20 %. Los aranceles serán del 24 % para Japón, el 26 % para India y el 31 % para Suiza.
Varias economías latinoamericanas figuran en el listado: Brasil, Colombia, Argentina, Chile, Perú, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, Guatemala, Honduras y El Salvador. Aplicará el 10 % a todas sus importaciones.
El índice será más alto para Nicaragua: el 18 %. Trump dijo que es benévolo en comparación con los aranceles que los países imponen a los productos estadounidenses.
Las nuevas tarifas aduaneras se aplicarán en dos fases: el 5 de abril a las 4:01 GMT entrarán en vigencia aquellas de al menos el 10 % sobre todos los productos que entran en Estados Unidos, y el 9 de abril a las 4:01 GMT las más altas.
¿Y LOS VECINOS?
México y Canadá, los socios de Estados Unidos en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (T-MEC), se libran de los nuevos gravámenes, pero siguen sometidos a los anunciados para incitarlos a combatir la migración ilegal y el tráfico de fentanilo.
«En este momento, Canadá y México siguen sujetos a la emergencia nacional relacionada con el fentanilo y la migración, y ese régimen arancelario se mantendrá mientras persistan esas condiciones y estarán sujetos a ese régimen, no al nuevo», declaró a periodistas un funcionario de la Casa Blanca.
Esto significa aranceles del 25 % (10 % para los hidrocarburos canadienses) salvo los productos contemplados en el T-MEC.
Trump siente fascinación por el proteccionismo de finales del siglo XIX y principios del XX en Estados Unidos, y ve los gravámenes casi como una varita mágica capaz de reindustrializar el país, reequilibrar la balanza comercial y eliminar el déficit fiscal.
Desde que en enero regresó a la Casa Blanca ha aumentado las tarifas no solo a sus vecinos, sino también a China, y sobre el acero y el aluminio independientemente de su origen.
El jueves a las 4:01 GMT, Washington impondrá también un arancel adicional del 25 % a los automóviles y componentes fabricados en el extranjero. Teóricamente, habrá una excepción: los vehículos ensamblados en México o Canadá estarán sujetos a un impuesto del 25 % solo sobre las partes de piezas sueltas que no procedan de Estados Unidos.
«EL DÍA DE LA RECESIÓN»
«No es el día de la liberación. Es el día de la recesión», afirmó ayer el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.
Las principales economías han prometido represalias. La Unión Europea, por ejemplo, «tomará medidas antes de finales de abril», afirmó la portavoz del Gobierno francés, Sophie Primas. Lo hará en dos etapas.
El magnate ha utilizado estos aranceles, una de sus palabras preferidas, como un arma de política exterior desde su primer mandato de 2017 a 2021.
Cree que son la panacea que impulsará el «renacer» de la industria manufacturera nacional. ¿Quieren evitar los aranceles? «Que se instalen en Estados Unidos», contestó Trump a quienes le reprocharon el impacto que pueden llegar a tener en las empresas.
