La Cámara de Representantes estadounidense votó el martes a favor de hacer públicos los expedientes sobre el caso del delincuente sexual Jeffrey Epstein, después de que Donald Trump retirara su oposición a esta medida.
La votación, casi unánime, se produjo después de que Trump, antiguo amigo de Epstein, retirara su oposición a la divulgación y respaldara la legislación que ahora pasa al Senado para su aprobación.
Sobre Epstein y previo a la votación
Jeffrey Epstein era un magnate y delincuente sexual que se suicidó en su celda en agosto de 2019, antes de enfrentar un juicio federal. Atrás dejó un reguero de escándalos vinculados a su red de menores de edad de las que abusaron sexualmente él y algunos de sus invitados, en muchos casos personalidades mundiales.
Tras semanas de resistencia, presión tras bambalinas y un cabildeo frenético en contra de que el material se hiciera público, Trump tiró la toalla el domingo.
«Los republicanos de la Cámara deberían votar a favor de la publicación de los archivos de Epstein porque no tenemos nada que esconder», afirmó Trump el domingo, cuando quedó claro que un centenar de sus copartidarios en el Congreso estaban dispuestos a desafiarlo.
La Cámara de Representantes podría ahora aprobar la llamada Ley de Transparencia de los Archivos Epstein, que obligaría al Departamento de Justicia a publicar documentos no clasificados que detallan la investigación sobre las operaciones del desacreditado financiero y su muerte.
El asunto Epstein reveló fisuras en el apoyo al líder republicano, quien se postuló con la promesa de publicar los archivos pero se retractó después de asumir el cargo en enero.
Algunos críticos acusaban al presidente de querer impedir la votación para ocultar elementos que lo implicarían en el caso, algo que él desmiente.
Los demócratas, en la oposición y en minoría en el Congreso, reclaman ahora que se publique todo el dosier, tras la aparición de correos electrónicos de Epstein que mencionan a Trump.
En estos documentos, surgidos el jueves pasado, el desprestigiado financiero sugería que Trump «sabía sobre las chicas» y pasó horas con una de las víctimas en su casa.
Pero el presidente, que no enfrenta ninguna investigación judicial por este caso, insistió el viernes en que no sabía nada al respecto.
El republicano también contraatacó exigiendo una investigación sobre la relación entre Epstein y algunas personalidades demócratas, entre ellas el expresidente Bill Clinton (1993-2001).
Larry Summers, exsecretario del Tesoro de Clinton y exrector de Harvard, anunció el lunes que se retiraba de la vida pública después que se conocieran correos electrónicos que muestran una comunicación cercana con Epstein.
Epstein y Trump eran cercanos en la década de los 1980, cuando ambos eran destacados hombres de negocios en Nueva York, pero rompieron relaciones a principios de los 2000.
Trump dice que no la vetará
Al momento de su muerte, declarada como suicidio, Epstein enfrentaba un juicio federal por una presunta operación de tráfico sexual para la explotación de niñas y mujeres jóvenes, tras una condena en 2008 por solicitación de prostitución, incluyendo a una menor.
El FBI y el Departamento de Justicia dijeron en julio que habían realizado una «revisión exhaustiva» del expediente del caso que no arrojó «ninguna base para revisar la revelación» de ningún material.
Los legisladores que apoyan la divulgación del material dicen que el público merece respuestas en un caso con más de 1.000 presuntas víctimas. Por su lado, activistas pro-Trump insisten en que los archivos expondrán a los demócratas y a figuras poderosas.
Si el proyecto de ley pasa en la Cámara de Representantes, los demócratas planean una campaña agresiva para presionar a los republicanos a llevarlo al pleno del Senado.
Trump aún puede tratar de bloquear la divulgación de esos archivos, pero hundir el proyecto en el Senado o vetarlo sería difícil de defender en vísperas de las elecciones de medio mandato a la vuelta de la esquina.
«Estoy completamente de acuerdo», dijo Trump en el Despacho Oval el lunes cuando los periodistas le preguntaron sobre si firmaría el texto para convertirlo en ley caso sea aprobado por el Senado.
Este cambio de parecer del presidente es visto de reojo por las víctimas de Epstein.
«No puedo evitar ser escéptica sobre cuáles son sus intenciones», afirmó Haley Robson, reclutada con 16 años para dar masajes al exfinanciero. «Estoy traumatizada, pero no soy estúpida», añadió en una rueda de prensa celebrada antes de la votación.
Marjorie Taylor Greene, congresista del movimiento de ultraderecha MAGA a la que Trump retiró su apoyo el sábado, aseguró en esa rueda de prensa que la ruptura con el presidente «se debe a los archivos de Epstein».
Tras la esperada votación en el Congreso, «la verdadera prueba será si el Departamento de Justicia divulgará los archivos o si todo seguirá bloqueado», afirmó Greene.
