El Papa renovó este sábado en Atenas la petición de «perdón» de los católicos a los ortodoxos, refiriéndose a los «errores» y a la «vergüenza» de la Iglesia, 20 años después del gesto simbólico de Juan Pablo II.
«Para nuestra vergüenza -lo reconozco en nombre de la Iglesia católica- acciones y elecciones (…) han afectado a la comunión. Así, hemos dejado que las divisiones comprometan la fecundidad», dijo el Papa en un discurso dirigido al arzobispo ortodoxo de Atenas, Jerónimo II.
«La historia tiene peso, y hoy siento la necesidad de renovar mi pedido de perdón a Dios y a mis hermanos por los errores cometidos por muchos católicos», agregó algunas horas tras su llegada a la capital griega.
Durante su visita a Atenas en mayo de 2001, Juan Pablo II había pedido «perdón» a los ortodoxos, separados de la Iglesia católica desde el cisma de 1054 entre Roma y Constantinopla.
Este sábado, el papa Francisco se presentó «con mucho respeto y humildad» y se refirió a las «raíces comunes» de ambas Iglesias, que han «atravesado siglos». También lamentó que hayan «crecido lejos las unas de las otras».
«Los venenos del mundo nos han contaminado, la semilla de la sospecha ha aumentado nuestra distancia y hemos dejado de cultivar la comunión», deploró, antes de hablar extensivamente de su aspiración a la «fraternidad».
El pedido de perdón es «una profundización de la curación de la memoria que fue iniciada por Juan Pablo II», explicó a la AFP Hyacinthe Destivelle, directora del Instituto de estudios ecuménicos del Angelicum de Roma. «El mundo griego fue el mas herido por las relaciones con los cristianos de occidente, más que otras Iglesias», recordó.
Después de su discurso, el Pontífice y el arzobispo intercambiaron regalos en un ambiente cordial.
La visita, la primera de un Papa a Atenas desde Juan Pablo II, se realizó bajo fuertes medidas de seguridad debido al clima tradicionalmente hostil en un país de mayoría ortodoxa donde los católicos representan poco más del 1% de la población.
De hecho, cuando el Papa llegó al palacio arzobispal, un sacerdote ortodoxo gritó «Papa, eres un hereje» en presencia de los periodistas, antes de ser retenido por la policía.
En 2014, tras su regreso de un viaje en Tierra Santa, el Santo Padre ya había pedido perdón por las «divisiones» entre cristianos.
