Fue en la década de los sesenta cuando Andrés Rodríguez sentó las bases de la orquesta con la colaboración de sus hijos mayores José Ángel, Antonio, Arnoldo, Tito y Andrés. Los hermanos fueron los pilares iniciales que, con su pasión y dedicación a la música, comenzaron a dar forma a la agrupación Hermanos Flores.
Desde sus inicios, la orquesta se caracterizó por interpretar ritmos tropicales que ya comenzaban a ganar popularidad en El Salvador. Adoptaron muchos éxitos colombianos de la época, dándoles su propio sello y contribuyeron a la consolidación de la cumbia como el género predilecto en el país.
A lo largo de su historia, Los Hermanos Flores han logrado algo trascendental: convertirse en la banda sonora de la vida de muchos nacionales. Su particular amalgama de ritmos tropicales, impregnados del alma y el sentir de El Salvador, ha musicalizado incontables celebraciones, desde las más íntimas reuniones familiares hasta los festivales más multitudinarios, así lo afirma su gerente de comunicaciones, Hugo Ortega.
La idea de la agrupación viene de Andrés Rodríguez, ¿el padre de los hermanos Flores?
Muchas veces, la gente pregunta por qué siendo Rodríguez el padre y ellos Rodríguez Flores la orquesta se llama así, se los voy a explicar.
Él era sastre de profesión, pero también era músico. A finales de los cincuenta en El Salvador eran comunes las marimbas, él era parte de Marimba Alma Vicentina y a medida que iban creciendo sus hijos los iba adentrando tanto en la profesión de sastre como de músicos. Igualmente, llegados los nueve años empezaban ya con las primeras clases de solfeo.
El Hilarión Eslava era el método que ellos ocupaban y creo que muchos todavía lo ocupan […] A los 11 años ya les daba un instrumento, pero ya sabían solfa. Así pasó con Tito, José Ángel, Paco, Toño y Nori porque en un principio Nori no era vocalista, sino que era intérprete ejecutante. Antes de la orquesta, don Andrés llevó a José Ángel, a Tito y a Toño a la Marimba Vicentina.
¿De ahí deciden formar la agrupación?
Ya sonaba mucha orquesta internacional como Los Melódicos, Dámaso Pérez Prado, Santanera, Matancera, y la marimba ya no sonaba tanto. Dicen que José Ángel, el mayor de los varones, le dijo: «Papá, ¿y por qué no le metemos pito (a la marimba) para que se oiga diferente?”. Pito le llaman ellos a los instrumentos, tanto el saxofón como trompeta. La combinación dice que gustó.
Luego, José Ángel dice; «¿Por qué no mejor, en vez de estar así con esa dualidad, hacemos una orquesta?” Así es como nace la orquesta y guardan la marimba. Y se fue formalizando en 1960, el 31 de diciembre, no se puede olvidar la fecha, y para ellos ese día es cuando nace la orquesta.
¿Por qué ese día?
Porque estos muchachos ya eran grandes, hijos de padre y madre, pero no había un matrimonio o una unión formal, sino que simplemente la afinidad. Tenían que formar la orquesta y don Andrés el 31 de diciembre, el día de su matrimonio, dijo: “Este va a ser el regalo que yo le voy a dar a mi esposa”, y le puso Flores, también comercialmente es más atractivo el nombre de Flores que Rodríguez. Así es como nace la orquesta Hermanos Flores.
Entiendo que cuando ingresan las hijas la orquesta cambia el nombre.
Cuando ya ingresaron las hembras se llamó Orquesta Mixta Hermanos Flores. Desapareció cuando salieron de gira, allí fue Orquesta Internacional Hermanos Flores, que es como se conoce hasta ahora.
¿Pero es Orquesta Hermanos Flores o de Los Hermanos Flores?
La razón social dice Orquesta Internacional Hermanos Flores, pero hay gente que los presenta como de Los Hermanos Flores, otros los presentan solo como Los Hermanos Flores.
En el inicio, cuando había solo niños, imagino que uno de los hijos cantaba.
No, solo eran músicos. La agrupación solo era de música, sin vocalista.
Entonces, ¿quién fue la primera cantante?, porque no fue Nory.
Mucha gente piensa que fue Nory porque siempre la han conocido como cantante. Si tú miras una foto antigua vez que se parece, pero no. La primera cantante fue Elsy Nohemí, ella es la que canta «La bala», «Los jóvenes amantes». Nory entra hasta 1979, a los 13 años.
Pero no entra como cantante sino como saxofonista.
Sí, como saxofonista. De ahí se retira porque se casa. Pasa una tragedia y queda viuda a los dos años.
¿De ahí regresa como vocalista?
Don Andrés, como ya la había escuchado en las fiestas de veladas y colegios que tenía buen timbre, le pidió que regresara. Le dijo: “Hija, regresa, ya no regreses como músico, sino como vocalista. Yo te voy a guiar, te voy a encarrilar. Ahí están todos tus hermanos y yo sé que la vas a poder destrabar” […] Y la destrabó porque ya tiene muchos años de recorrido desde que graba el disco Canta mi pueblo.
¿Antes de «La bala» ellos ya tenían canciones muy sonadas?
Siempre digo yo, y lo han oído ustedes, que algunos nacemos con estrella. Entonces, ellos nacieron con estrella. Antes de «La bala» hubo grabaciones como «El pobre Simón», «Las chambrosas», pero esos quedaron en versión de 45. La primera canción que se grabó fue en 1965 en la primera feria internacional. Antes hubo, pero más musicales como «Valenciana», «Salvadoreña», o sea eran instrumentales, no estaba definida todavía la línea musical, la identidad que tienen. Cuando tú oyes «El pobre Simón», sí ya está bien definida.
¿Siempre grabaron con Dicesa?
Ha sido la disquera nuestra por muchos años, la mejor, y que ha tenido mucha trascendencia en el mundo musical artístico. Ellos les habían dado la oportunidad de que grabaran así en 45 y les dijeron que les iban a dar chance para que grabaran el primer disco, que íbamos a ver si tenía trascendencia, y allí va la historia de la «La bala».
