La Iglesia Pentecostal Unida Hispana tiene unas 150 misiones en Estados Unidos y representación en 14 países. Está en toda Centroamérica, parte de Suramérica y en el Caribe (República Dominicana). El líder de esta congregación nació en Uluazapa, municipio de San Miguel, en El Salvador. Se trata de Felipe Chicas, quien llegó con 19 años a Houston, Texas, huyendo de la guerra que se vivía en el país.
En 1984 tomó la difícil decisión de abandonar El Salvador. Tras ser reclutado en tres ocasiones por el ejército, vivir con el miedo de perder la vida en la batalla y las penas que pasaba su madre al verlo enlistado, fueron los motores que llevaron a este líder religioso en la actualidad a tomar rumbo hacia Estados Unidos.
Como muchos otros compatriotas obligados a dejar su tierra debido al conflicto, Felipe Chicas sufrió en su travesía. Fue detenido por inmigración y rogaba para ser deportado porque no quería perder su año escolar. Sin embargo, la vida le tenía preparada una misión que era convertirse en un pastor que ahora lidera una línea religiosa a nivel mundial.
En Houston, donde se radicó desde que pisó suelo estadounidense, también encontró a la mujer con quien formó una una familia: María Adelina Chicas, su esposa, madre de José y Nelson, los dos hijos que han procreado.
El pastor Chicas asegura que convertirse en un servidor religioso le salvó la vida, porque había caído en el alcoholismo, misma enfermedad que tuvo su padre y por la que su hermano perdió la vida. Ante ese reflejo familiar decidió meterse a los quehaceres de la iglesia, apoyado por Hernán Silguero, fundador de la Iglesia Pentecostal Unida Hispana, quien lo invitó junto a su esposa a servir en la congregación.
«Es un fenómeno»
Con el paso del tiempo y ser uno de los alumnos más destacados en el estudio de la religión, Felipe fue poco a poco escalando en posiciones y jerarquía dentro de la iglesia, hasta convertirse ahora en el presidente. En ese desarrollo, también miraba de reojo hacia El Salvador, la tierra que siempre anhelaba por reencontrarse con ella.
«Comparto las políticas del presidente al 100%, en la manera cómo está administrando. Es un fenómeno lo que él está haciendo. Veo que es un hombre que está mirando por el país, no por sus intereses».
Felipe Chicas, presidene de la Iglesia Pentecostal Unida Hispana
Ahora, tras ver pasar a diferentes mandatarios, Felipe Chicas tiene claro que el país está en el rumbo correcto, gracias a las políticas que ha implementado el presidente, Nayib Bukele.
«El presidente Nayib Bukele me ha llamado mucho la atención, me ha gustado mucho cómo ha administrado el país. Creo que eso nos ha hecho sentir orgullosos a los salvadoreños, porque tengo amigos colombianos, de Ecuador, de Perú que cuando les menciono de dónde soy, me dicen: ‘nos gusta, nos encanta tu presidente’», asegura Chicas.
Y es que tras ver los cambios radicales que ha tenido El Salvador en la gestión de Bukele, el religioso dice que el país es uno de los destinos donde llega con misiones, en su mayoría con mexicanos, «y les digo vamos porque el país es lo más seguro que hay ahorita», dijo Felipe Chicas, al tiempo que reconoció que el Gobierno de Estados Unidos, en algunas ocasiones les recomendó a sus ciudadanos a no visitar El Salvador, país al que etiquetaban como uno de los más peligrosos del mundo.