Con un grupo de 32 jugadores, el entrenador español, Juan Cortés, retomó el trabajo con la Selección Sub-20. Un proceso que inició, con el también español, Manu Torres, ex asistente técnico de la Selección con Rubén De la Barrera.
En su primer contacto con los seleccionados, Cortés comentó: «Ha sido un encuentro positivo. Primer entrenamiento, los muchachos vienen con muchas ganas de mostrarse, con buena actitud. Le vamos a meter un poco de intensidad a los entrenamientos, porque la semana que viene ya tenemos competición. No hay mucho tiempo que perder, en cuanto al tema físico, ya que será un torneo bien exigente con cuatro partidos, en pocos días».
Este viernes, el seleccionador definirá la lista que viajará a Honduras, para el eliminatorio Uncaf Sub-20. Sin embargo, la lista se dará a conocer hasta el lunes: «Ya teníamos la idea de los jugadores, ya habíamos visto a los jugadores. Así que sacaremos la lista de 20 mañana, pero se va a publicar hasta el 15 de enero, porque los queremos seguir viendo, preparando. Es cierto que tenemos este torneo, en el que hay que competir y dar la cara, pero el objetivo grande es que estos muchachos, más otros que se puedan incorporar, lleguen lo más preparado al verdadero reto que es la clasificación al Mundial».
El Salvador debutará en el Uncaf Sub-20, el próximo viernes 19 de enero ante Panamá. Después estará enfrentando a Honduras y cerrará contra Nicaragua. Para el seleccionador, no hay presión por el tiempo: «Todavía tenemos eta semana, tendremos un campamento de cinco días y vamos a trabajar doble turno. Le vamos a trabajar el aspecto mental. Uno no tiene que estar preocupado más días o menos días tiene que centrarse en trabajar, que den lo máximo y que vayamos a este torneo, para que nos sirva de rodaje, preparación. Obviamente vamos con la ilusión de competir, que deben tener ganas y hambres de representar al país de la mejor manera».
En el otro grupo están Guatemala, Costa Rica, Belice y Cuba, selección invitada. Los lideres de cada grupo disputarán la Copa de este torneo. Los segundos lugares, pelearán por el tercer lugar. Los terceros jugarán por el quinto puesto y los cuartos, por el séptimo lugar.
«Tenemos la responsabilidad del torneo Uncaf, que los muchachos hagan un buen papel, que los muchachos ganen experiencia, que se conozcan, que conozcan a los rivales, que se trabaje el modelo de juego y que entre todos encontremos un buen nivel colectivo», dijo Cortés. Cerró: «A todos nos ilusionan la clasificación en el Mundial. Yo lo dije a los muchachos, este es mi quinto año en el país y para mí es un orgullo representar a El Salvador. Ya no digamos a ellos, que tienen la nacionalidad. Tienen que disfrutar esto que están viviendo, pero con responsabilidad y sabiendo la camiseta que llevan».
