La Unidad de Conservación El Playón, mejor conocida como Área Natural Protegida Complejo El Playón, tiene una extensión 1,612.44 hectáreas, de las cuales el 60 % aproximadamente es colada volcánica o manta de lava fluida (emitida por el volcán de San Salvador, la más reciente en 1917).
El área está conformada por seis propiedades: Chanmico, La Argentina, La Isla, Colombia, 14 de Marzo y Los Abriles.
Posiblemente, más de una vez has pasado por la zona que conduce del redondel Integración hacia San Juan Opico o viceversa, y pudiste ver la roca volcánica donde está el Autódromo El Jabalí y en las faldas del volcán.
Los guardarrecursos del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) protegen toda la zona. Vigilan que las personas, que visitan el mirador, no extraigan la piedra del área, que muchas veces quieren utilizar como adorno sin saber la importancia de su función: un filtro natural de agua.
Santos Martínez, guardarrecursos, explica que el lugar es conocido como «Joyas Negras». Las rocas que se encuentran del lado del volcán se denominan lava nueva, ya que corresponden a la última erupción de 1917.
«Esa piedra tiene 105 años y por más que llueva en la zona no hay inundaciones debido a que la piedra funciona como filtro. Además, es utilizada para abastecer de agua potable al Gran San Salvador. Muchas personas buscan llevarse la piedra para venderla a los constructores», dijo.
¿Laguna en forma de corazón?
En Chanmico, una de las seis propiedades del área protegida, muy pocas personas saben que ahí se encuentra una bella laguna de aguas frías, rodeada de vegetación y que permite una vista impresionante hacia el volcán de San Salvador. El espejo de agua es de origen volcánico. Se explica que surgió debido a un terremoto cuando el agua se movilizó desde el cráter del volcán hacia la zona. Se cree que la laguna tiene forma de corazón. Mide aproximadamente 0.78 Km², con una profundidad promedio de 25 a 47 metros y la máxima de 60 metros.
Chanmico proviene del náhuat y significa «Lugar de Muertos», ya que según la leyenda ese espacio fue un cementerio precolombino. El área protegida mide 455.20 hectáreas y se encuentra ubicada al Noroeste del volcán capitalino. Logró su declaratoria oficial como zona de conservación el 2007.
La laguna brinda servicios ecosistémicos donde sobresale la captación y provisión de agua, además de ser refugio para la vida silvestre nativa y migratoria.
«Estamos conservando los recursos naturales que se encuentran en el área de Chanmico. Algunas de las actividades que realizamos son los recorridos de rutina y especial. También sofocamos incendios que se dan en la época seca y evitamos la tala y cacería», señaló Sandra Carpio, guardarrecursos del MARN.
Carpio detalló que los problemas que se encuentran con mayor frecuencia (alrededor y en la parte alta de la laguna) son los promontorios de basura, que terminan afectando todo el ecosistema.
Algunos mitos
Como en muchos lugares, los habitantes de Chanmico cuentan que se perciben ruidos extraños en la laguna o las personas que la visitan por primera vez aseguran ver una casa de oro.
«Las personas que no son de la comunidad, o vienen de otras áreas para pescar o bañarse, dicen que sale una casa de oro y que se puede ver una pala. Cuando, por curiosidad, se quieren acercar se va alejando a lo más profundo de la laguna. De repente, desaparece la casa», relató la guardarrecursos Miriam Castaneda.
Contó que, durante un turno en la madrugada, escuchó que una persona andaba pescando en la laguna y tiraba una atarraya; sin embargo, al indagar (desde una ventana de la base donde permanecen los guardarrecursos) no observó nada.
Santos Martínez, por su parte, cuenta que muchos lugareños le han expresado que observan una serpiente de dos cabezas que, al parecer, causa daño a las mascotas.
FAUNA
Santos Martínez, guardarrecursos del MARN, detalló que durante los recorridos han logrado identificar diferentes especies de aves entre ellas la «guacalchía» (Campylorhynchus rufinucha), «chio» (Pitangus sulphuratus), «chonte» (Turdus grayi), «dichosofuí» (altator coerulescens), «catalnica» (Brotogeris jugularis), «talapo» (Momotus momota), «chiltota» (Icterus pectoralis), «gavilán gris» (Buteo nitidus), «torogoz» (Eumomota superciliosa) y «urraca» (Calocitta Formosa).
En cuanto a los reptiles se encuentran «el coral» (Micrurus fulvius), «iguana» (iguana), «garrobo» (Ctenosaura similis), «mazacuata» (Boa constrictor).
Además, en las especies de mamíferos está el «armadillo» (Dasypus novemcinctus), «mapache» (Procyon lotor), «gato zonto» (Puma yagouaroundi), «tacuazín blanco» (Didelphis virginiana) «zorrillo común» (Spilogale putorius), ente otros.
Entre los peces más comunes que se pueden encontrar son la tilapia (Oreochromis niloticus), guapote tigre (Parachromis managuensis) y chimbolo común (Poecilia sphenops).
FLORA
Algunas de las especies que se pueden encontrar en la zona son el Maquilishuat, Cedro Real, Sálamo, Pacún, Laurel, Madrecacao, Aceituno, Conacaste blanco y Guarumo, entre otras.
BENEFICIOS DEL ÁREA DE CHANMICO
- La producción de oxígeno
- El hábitat para especies de flora y fauna
- La captura de C02
- Contribuye a la recarga hídrica.
- Permite la recreación de espacios para los habitantes y otras personas que visiten.