El Salvador jugó uno de los mejores partidos en la era de Hugo Pérez como seleccionador mayor. Pero no le alcanzó para superar a Costa Rica y ahora tiene mayor obligación de vencer a Panamá con dos goles de diferencia, por lo menos, el próximo martes, en Houston, tras el empate sin goles ante los ticos, por la fecha dos de la fase de grupos de Copa Oro 2023.
La Azul también deberá estar pendiente de que Costa Rica no gane a Martinica, para poder pensar en un boleto a la otra ronda.
Cuando El Salvador perdió el miedo y jugó de tú a tú ante Costa Rica, fue mejor que los también centroamericanos, que en diciembre pasado jugaron la Copa del Mundo de Qatar 2022.
Eso pasaba cuando Leonardo Menjívar, Joshua Pérez, quien jugó su mejor partido con la selección, Jairo Henríquez y Bryan Gil se atrevían a meter en apuros a una Costa Rica, que como lo dijo Hernán Medford, mundialista tico en Italia 1990, está en horas bajas.
Lo de la Azul era bueno con el balón en poder. Menjívar era imparable desde el medio campo y abría para Henríquez, pero en último tramo faltaba esa conexión con Gil, que estaba solo en punta.
Para la segunda parte, El Salvador tuvo una cualidad, expedito en recuperar el balón, parado para darle la salida al equipo nacional. Alexánder Roldán y Bryan Landaverde estaban haciendo bien ese trabajo.
El Salvador seguía jugando sin complejos. Menjívar entraba a la zona tica como un cuchillo en mantequilla. Volvía loca a la zaga tica.
Pero a 20 de final, malas noticias. Ériq Zavaleta se tuvo que ir del campo por lesión. El del Galaxy había jugado un partido que rozaba la perfección. Cualquier pelota que cayera en el centro del área sería riesgosa sin él.
Al final del juego, el equipo salvadoreño se le fue encima al árbitro mexicano, César Ramos, encargado de llevar el partido, porque no dejó que la Selecta cobrara el último tiro de esquina, cuando estaba el tiempo de reposición. Por otra parte, en el mismo grupo C, Panamá avanzó a la otra ronda con el triunfo por 2-1 ante Martinica, en el juego preliminar. Los canaleros jugarán su tercer juego del próximo martes contra El Salvador.
