Hasta 17 millones de personas visitan anualmente la Ciudad Prohibida, en contraste, durante 500 años el acceso a este complejo palaciego estuvo reservado exclusivamente a la familia imperial, y cualquier otra persona que intentara entrar en ella era condenada a pena de muerte, de ahí su nombre.
Desde su construcción en 1406 hasta 1912, este lugar, que se utilizaba como residencia y sede de Gobierno, se erigió como el centro del poder de China, y atestigua los mandatos de 24 emperadores, de los cuales 14 pertenecieron a la dinastía Ming, y 10 más a la dinastía Qing.
Indiferente al paso del tiempo, la Ciudad Prohibida, se eleva imponente en el corazón de Beijing, la capital de China, en el distrito de Dongcheng, y ofrece a los visitantes un vistazo al pasado entre sus plazas ceremoniales, edificios de Gobierno, edificios residenciales y jardines que se distribuyen en más de 720,000 metros cuadrados.
Su arquitectura fusiona principios simbólicos, funcionales y estéticos que reflejan el poder imperial, la cosmología china y la armonía con el entorno, que están influenciados por corrientes culturales y filosóficas como el confucianismo, el taoísmo y el feng shui.
Estas referencias también se pueden ver en sus colores, el amarillo que se relacionaba con la realeza, predomina en los tejados de los diferentes palacios; el rojo asociado a la felicidad, la buena fortuna y la protección, se usaba para pintar los muros; y el púrpura que representaba el color del cielo en lo cosmología china se colocaba diversos elementos.
La Ciudad Prohibida cuenta con un total de 9,999 habitaciones, un número que no surge del azar, sino de la creencia china de que el número 10,000 estaba reservado para el dios del cielo, y, por lo tanto, el emperador que era considerado hijo del cielo no podía superarlo.
Entre sus edificios más emblemáticos se encuentra el Palacio de la Armonía Suprema, la más grande de las infraestructuras que componen el complejo con más de 35 metros de alto. Era utilizado para ceremonias imperiales y coronaciones.
También destacan el Palacio de la Armonía Central, que era utilizado como sala de descanso y preparación del emperador antes de las ceremonias; el Palacio de la Armonía Preservada que se usaba para exámenes imperiales y banquetes.
Por otra parte, este lugar también contiene una gran riqueza artística, ya que resguarda al menos 1.8 millones de piezas, incluyendo porcelana de la dinastía Ming, tapices, bronces antiguos y artefactos de jade.
PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD
En reconocimiento de su importancia para el entendimiento de la historia de China, la Ciudad Prohibida fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Cultura y la Ciencia (UNESCO) en 1987.
En la actualidad, es posible visitar este tesoro histórico de martes a domingo en horario de 8:30 de la mañana a 5:00 de la tarde.
