No habrá clásico isleño, ni tampoco se tendrá en las gradas el pique que se traen los hinchas de La Pirraya y Rancho Viejo, pero el duelo Barra de Santiago-La Pirraya será sin duda el mejor manjar que ofrecerán las semifinales en la Liga de Fútbol Playa Copa CEL 2022.
Los herederos de Agustín Ruiz dejaron en el camino con justicia a Apulo, y el equipo de Frank Velásquez concretó una gran remontada al imponerse en penaltis a Rancho Viejo.
Temprano, con el boleto a semifinales en juego, y pese que tenia por bandera la remontada, Apulo no se desbocó en el primer acto y eso provocó un partido bastante cerrado, pero al mismo tiempo muy pobre en emociones ya que La Pirraya tampoco pisó a fondo el acelerador. A los usulutecos les bastó un solitario gol de Óscar Lemus para irse arriba 1-0 a la pausa.
En su visita a las duchas, sin embargo, los titanes se oxigenaron y los goles llovieron tupido. Ronald Portillo logró el empate para los ilopanecos, pero inmediatamente Héctor Majano volvió a poner la ventaja para el vigente campeón.
Minutos después, Agustín Ruiz fue derribado en el área imaginaria y el mismo se hizo justicia con un misil que valió para el 3-1 favorable a La Pirraya. Melvin González puso más arena de por medio con el 4-1 y se suponía que en adelante tendrían un paseo de campo, pero Apulo destiló su orgullo y con tantos de Jason Urbina y Gabriel Reyes llevó el encuentro a 4-3 y dejó servida la incertidumbre para el tramo final.
El litigio, no obstante, volvió a pintarse de los colores de La Pirraya. Óscar Lemus reapareció para convertir el 5-3 y para confirmar su superioridad y casta de campeón Melvin González decretó el definitivo 6-3. En este periodo Apulo buscó con desesperación la meta contraria, no tuvo ni paciencia ni presión para al menos hacer menos dolorosa la caída.
¡LOTERILLAZO!
La Barra de Santiago llegó con el machete en la mano. No tenía otra opción, había perdido 4-7 en el partido anterior y necesitaba de la victoria ante Rancho Viejo para forzar los penaltis y buscar por esa vía su boleto a semifinales.
Y así, exhibiendo un juego muy táctico, pausado, pero fino en la puntería logró pasarle por encima a los usulutecos. Josimar Martínez abrió la cuenta y se sumaron a la fiesta Frank Velásquez y Anderson Castro para llevar las cuentas a 0-3.
Sorprendido y con el orgullo lastimado Rancho Viejo encontró el descuento por intermedio de Carlos Martínez, pero Héber Ramos de tiro libre hizo el 1-4 para inyectar confianza a los pupilos del técnico Hómer Velásquez.
En la vuelta a las acciones Carlos Martínez aprovecho una pifia de David Rivera para el 2-4, pero el espigado jugador occidental cobró revancha casi de inmediato al conseguir el 2-5, y antes de cerrar este periodo Anderson Castro cosechó el 2-6.
En el cierre del telón, Rancho Viejo descontó a 3-6 por intermedio de Rudy Vásquez y a partir de ese momento apedreó la portería de Érick Nájera que resultó clave para los occidentales. Superado el temporal Axel Ramírez convirtió el 3-7 para devolver a calma a Barra de Santiago sentenciar los penaltis. Aquí fueron más letales Frank y compañía al imponerse 1-4, y como premio se sirvieron a La Pirraya que suena a final adelantada.
RESULTADOS
IDA y VUELTA
Apulo 5-10 La Pirraya
La Pirraya 6-3 Apulo
Barra de Santiago 4-7 Rancho Viejo
Rancho Viejo 3-7 Barra de Santiago (1-4 en penaltis)