La judoca Prisca Awiti logró este martes la presea de plata en la categoría -63 kilos de los Juegos Olímpicos al caer en la final ante la eslovena Andreja Leski, ofreciendo a México su primera medalla olímpica en este deporte y la segunda en París-2024.
Aunque Awiti, de 29 años, se adelantó con un waza-ari en los primeros 27 segundos, su rival de 27 años le infligió a continuación dos rápidos waza-ari, sinónimo de victoria.
Pese a su derrota en la final, la mexicana, quien no abandonó su sonrisa en el podio al colgarse la presea, se marchó del estadio Campo de Marte de la capital francesa cumpliendo su meta de ser medallista olímpica.
«Debuté en Tokio y ahora voy al 100 por ciento por una medalla», había explicado en febrero pasado en una entrevista a la AFP con motivo del ‘París Grand Slam’, un evento que reunió a decenas de judocas de todo el mundo en la capital francesa.
En su camino hacia la medalla, Awiti superó por un ippon en primera ronda a la afgana Nigara Shaheen, que compite por el Equipo Olímpico de Refugiados, y en octavos a la polaca Angelika Szymanska por waza-ari.
En cuartos se enfrentó a la austríaca Lubjana Piovesana y se ganó el derecho a pelear por las medallas con un waza-ari. Y en semifinales, infligió un waza-ari y un ippon a la croata Katarina Kristo.
Pero en la final le aguardaba Leski, quien poco antes había dado la sorpresa al derrotar a la gran favorita, la francesa Clarisse Agbégnénou. El ídolo local y la kosovar Laura Fazliu fueron finalmente bronce.
La «revolución» del judo mexicano
Nacida en Londres de padre keniano y madre mexicana, Awiti compite por el país norteamericano desde 2017 y llegó a París como una de las principales bazas a medallas de la delegación de ese país.
La judoca se estableció en la élite mundial en 2023: oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe y bronce en los Juegos Panamericanos de Santiago. Además fue quinta en el Mundial y tercera en el ‘Grand Prix’ de Zagreb.
Su palmarés lo completa ahora con esta plata, que representa la primera medalla olímpica para México en judo.
«En estos momentos el judo mexicano ha ido evolucionando, ha ido revolucionando, ya tenemos varios medallistas» en los campeonatos panamericanos y «esperemos que en este nuevo ciclo que inicia a partir de ya los resultados sigan creciendo», dijo a la prensa su entrenador, Jorge Luis Atencio Ramírez.
