La confrontación se produjo en el río Cuyuni en pleno Esequibo, una región rica en petróleo y minerales que ambos países se disputan desde hace más de un siglo, aunque Guyana en la práctica la administra.
La Fuerza de Defensa de Guyana (GDF, siglas en inglés) aseguró en un comunicado que un transporte de suministros fue emboscado por hombres armados y enmascarados en el trayecto entre su base principal en Eteringbang y Makapa.
Identificaron a sus atacantes como miembros de un «sindicato», un término que muchas bandas reciben en la región minera fronteriza con Guyana.
Según la GDF, los enmascarados rodearon la barcaza de 9 metros y dispararon; los soldados respondieron.
«Tras el intercambio de disparos, los asaltantes se retiraron, pero no sin antes de que varios miembros de las fuerzas de seguridad sufrieran heridas de bala», indicó el texto.
La GDF indicó que más tropas fueron «movilizadas para reforzar su presencia en la zona». «La Fuerza sigue comprometida con la protección de sus fronteras y tomará todas las medidas necesarias para hacer frente a cualquier amenaza a la seguridad nacional», añadió.
El hecho coincide con el 59 aniversario de la firma del Acuerdo de Ginebra, que Venezuela alcanzó con Reino Unido en 1966 antes de la independencia guyanesa y establece las bases para una solución negociada a la controversia territorial.
Guyana, sin embargo, lo rechaza y pidió a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) que ratifique un laudo de 1899 que fijó las fronteras en disputa y que el pacto de Ginebra anuló.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, llamó el martes a Georgetown a volver a la mesa de negociaciones.
