Cuántas veces has sentido entumecimiento en la mano, pinchazos, hormigueo en los dedos o hasta una especie de presión en la muñeca, pero lo ignoras todo porque «ya se te va a pasar».
Bueno, pues probablemente tus hábitos al momento de trabajar frente a la computadora estén causando algún tipo de lesión que, en caso de ser recurrente y no tratarse, puede convertirse en algo serio.
Para algunos especialistas, el síndrome del túnel carpiano (STC) es la dolencia del presente y, quizás, del futuro.
En España, en los últimos nueve meses, fisioterapeutas registraron un leve incremento en las consultas por esta condición. Y aunque en El Salvador expertos afirman que no es el caso, sí hacen el llamado a tomar las medidas necesarias para que esto no ocurra. Porque la gran buena noticia es que se puede prevenir.
En un inicio, el síndrome del túnel carpiano estuvo asociado a los profesionales como mecanografistas, cocineros y violinistas.
En la actualidad, está cada vez más vinculado a las personas que trabajan en el escritorio con el teclado de una computadora; incluso, se dice que las selfis pueden ser un motivo del síndrome por la forma en la que se coloca la muñeca al instante de tomarlas.
El doctor Luis Alfredo Pinto Rodríguez, cirujano ortopeda y traumatólogo del Hospital Nacional Rosales, explica las razones reales que lo originan y la forma indicada de desarrollar una tarea de carácter tipográfico para evitar, así, futuras lesiones.
«El síndrome del túnel carpal es una patología con varios orígenes. La frecuencia de esto se veía desde antes en las secretarias, las que usaban máquinas de mecanografía; y ahora esto se está dando en la gente que hace trabajo tipográfico, digitando en los teclados de la computadora o usando el “mouse” externo, porque apoyan la muñeca en superficies duras. Por eso es que, antes, a las secretarias se les recomendaba que la muñeca no se apoyara. Lo que se apoyaba eran los dedos sobre las teclas y esa recomendación sigue vigente», detalla.
Además, menciona que para eso los estudiosos de la ergonomía han creado los famosos «pad» o almohaditas que se colocan cerca del teclado para apoyar la mano en los casos que las personas no están acostumbradas a escribir con la mano alzada.
Según Pinto Rodríguez, al apoyar la muñeca sobre superficies planas se hacen microtraumas o pequeños golpes que con el tiempo aumentan la inflamación que se da dentro del túnel. «Por lo tanto, al aumentar la inflamación de los tendones que pasan moviéndose mucho a la hora de digitar, se inflaman y, como es un espacio cerrado, comprimen y aprietan al nervio mediano, y este es el que da los síntomas», explica.
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¿EN QUÉ MOMENTO ES NECESARIA UNA CIRUGÍA?
Como toda enfermedad, el síndrome del túnel carpiano empeora cuando no se trata a tiempo. De acuerdo con el traumatólogo: «Es crónico cuando ya tiene más de tres meses de haber iniciado los síntomas. Normalmente, los pacientes llegan a consultar cuando ya tienen seis meses y ya probaron con una cosa y otra, o cuando ya consultaron en internet».
En las primeras etapas, se pueden recomendar tratamientos con antiinflamatorios, férulas o inyecciones con esteroides, pero cuando no funcionan es momento de optar por una solución quirúrgica, que las hay de diferentes tipos, explica el médico.
«La cirugía se indica cuando ya los otros tratamientos han fallado. Cuando el paciente no colabora y no cambia sus hábitos, cuando se le han dado medicamentos antiinflamatorios, incluso inyecciones de esteroides, usado inmovilizadores y férulas. Entonces, cuando ya todo esto ha fallado y el paciente tiene síntomas severos como problemas para sostener las cosas con la mano y ya el dolor es continuo, intenso y no se alivia ahí, ya es momento de entrar, abrir el túnel y liberar al nervio», asevera.
Los riesgos varían según la técnica que se aplique. «Personalmente conozco cuatro técnicas para hacer esta cirugía. Una más invasiva que las otras, pero el fin principal es romper el techo de este túnel y el nervio queda liberado. Entonces, aunque se inflamen los tendones ya no va a apretar al nervio», dice el médico. Respecto a la efectividad y sobre las posibilidades de volver a padecer el síndrome o recidiva (repetición de una enfermedad) tras una intervención, comenta que esto dependerá de cada paciente.
«¿Qué si esto le va a quitar al cien por cierto los síntomas al paciente? No. En una cirugía abierta se hace una herida de más o menos cinco o siete centímetros en el centro de la muñeca, y al final la cicatriz puede causar dolor. Entonces, al paciente ya no le duele el nervio mediano, sino que la cicatriz».
Sobre los riesgos indica que, aunque son muy raros, puede haber lesiones de nervios durante la cirugía, lesiones en los vasos sanguíneos que irrigan la mano o adquirir una infección.
LO MEJOR ES EL CUIDARSE
• Para evitar el síndrome de túnel carpiano, por la noche no debe dormir con la cabeza apoyada en la muñeca.
• Se recomienda escribir apoyando solamente los dedos en las teclas y no presionar las muñecas en las superficies duras.
• Hacer ejercicios de deslizamiento del nervio, indicados propiamente por el médico.
• Si recibe un tratamiento con antiinflamatorios, se debe a que el problema se origina en la inflamación del nervio mediano, así que debe seguir al pie de la letra la ingesta de los medicamentos; y comente con su médico si su salud mejora o no.
