Hoy comienza el Surf City El Salvador ISA World Surfing Games, evento al que se han dado cita 470 atletas de todas partes del mundo para competir por plazas para los próximos Juegos Olímpicos de Tokio.
El mundial de surf es una vitrina gigantesca para mostrar a El Salvador como destino turístico. La naturaleza ha sido pródiga al dotar al país con excelentes olas que rivalizan en calidad con las de otros lugares del planeta para practicar el surf y deportes similares.
Alrededor de este evento está el proyecto de Surf City, con el que más allá de un lugar en específico, pues se trata de un concepto sobre el desarrollo de la zona costera salvadoreña a partir del surf, se busca impulsar la economía, promover el desarrollo humano y mejorar la calidad de vida de las comunidades.
Sin embargo, también requiere inversiones estatales en infraestructura para complementar las bondades geográficas. De este modo, el «by-pass» hacia el puerto de La Libertad es una obra primordial para conectar con el resto del país, pero está tan identificado con el proyecto que ya es conocido como Camino a Surf City. De manera paralela también se trabaja en mejorar los servicios para toda esta zona, como el acceso al agua potable, alcantarillas, electricidad y conexiones a internet.
La Bocana y El Sunzal, sedes del mundial de surf, están llenas de extranjeros que vienen a participar en el torneo. Según el Ministerio de Turismo, son más de 1,500 y tienen copados los hoteles y hostales de toda la zona, por lo que se han generado empleos directos. Hay establecimientos que han tenido que contratar a trabajadores eventuales durante un mes para cumplir con las exigencias de sus huéspedes, lo que generará importantes ingresos. Ya las autoridades calculan que el flujo de visitantes es 70 % superior al recibido durante la Semana Santa, lo que se reflejará en la economía local.
Pero no solo se trata de fuentes de trabajo para atender a los turistas, también hay otras áreas relacionadas que hacen surgir nuevos nichos, como las empresas de mantenimiento y reparación de tablas de surf, a las que la cancillería ha dado su aporte para capacitar a mujeres retornadas de Estados Unidos.
El desarrollo de la franja costera también incluye la construcción de un parque de diversiones en el puerto de La Libertad donado por la República Popular China y el impulso de la Liga de Fútbol Playa, a cargo del Instituto Nacional de los Deportes de El Salvador (Indes), que ha logrado la participación de 20 equipos profesionales: 12 masculinos y ocho femeninos. La Selecta de fútbol playa quedó campeona de Concacaf y clasificó al Mundial de Rusia 2021.
Hoy por hoy estamos en el inicio de un mundial de surf que se va a desarrollar con el cumplimiento de altos estándares internacionales y sin público debido a la pandemia, el cual será transmitido por cadenas internacionales de televisión, por ISA y por elsalvador.travel.com. Sin duda es una fiesta para el deporte y una oportunidad para que todos podamos convertirnos en grandes anfitriones y mostrarle al mundo la espectacularidad de las olas de la costa salvadoreña.
