La Asociación Shriners de El Salvador tiene un sólido compromiso con la atención especializada de niños quemados y con problemas ortopédicos del país. Este mes cumplen 30 años de funcionamiento en el país, y uno de los proyectos que implementan actualmente es el de operación de niños con escoliosis, que consiste en la desviación lateral o desviación hacia la izquierda o la derecha de la columna vertebral.
Shriners destina $5 millones para desarrollar 50 cirugías de este tipo en tres años. Cada operación tiene un costo de $100,000. Estas intervenciones no se desarrollan en Centroamérica porque no se cuenta con el equipo médico necesario; sin embargo, la asociación está capacitando a médicos del Hospital Bloom para dejar las capacidades instaladas. «Se han coordinado las operaciones que se hacen aquí entre ortopedas salvadoreños para capacitarse con la idea que en el futuro puedan realizar esta operación y nosotros les donemos la columna de titanio. Esta operación consiste en colocar una columna de titanio al lado de la columna ósea para mantenerla recta», explicó a «Diario El Salvador» el presidente de Shriners El Salvador, Juan Carlos Otaegui.
Shriners apoya con el equipamiento de la unidad de niños quemados del Hospital Bloom y subsidia parte del medicamento anualmente. También ha capacitado al personal médico de dicho centro en el Hospital Shriners de Galveston, Texas.
Actualmente, la jefa de la unidad de cirugía plástica y niños quemados del Bloom, la doctora Patricia Calderón; la jefe de enfermería de la UCI; y la jefa de enfermería de niños quemados se encuentran llevando a cabo una pasantía. De acuerdo con Otaegui, con el Gobierno del presidente Nayib Bukele han encontrado mayor organización y apertura para trabajar en El Salvador.
«Hemos encontrado mayor coordinación cuando entra el Gobierno del presidente Bukele. Hemos trabajado de la mano con el ministro de Salud, lo cual nos llevó en 2021 a firmar un convenio para establecer el primer banco de piel en Centroamérica que se está trabajando y está entrando en la fase final. Estará en el Bloom y apoyará el tema de niños quemados. Tiene un avance de 60 %. En dicho convenio también se establece que viajarán médicos ortopedas al hospital de México para que puedan hacer sus especializaciones», explicó.
La asociación Shriners surgió en Nueva York, Estados Unidos, hace 150 años. Actualmente tienen presencia en toda América y Alemania, y cuentan con 22 hospitales, de los cuales uno está en Canadá, 20 en Estados Unidos y uno en México, el cual es el hospital de ortopedia más grande de Latinoamérica, que permite realizar 600 operaciones mensuales. Cada año, 14 niños salvadoreños son enviados a este centro para que reciban tratamiento ortopédico.