Las autoridades de California se enfrentan a cinco incendios forestales en la zona sur del estado, Palisades (que inició en Pacific Palisades), Eaton (en Altadena y Pasadena) Hurst (en Sylmar), Sunset (colinas de Hollywood) y Lidia (zona de Acton). La extensión del fuego se debe a los fuertes vientos de entre 56 km/h y 88.5 km/h, con ráfagas más fuertes en las montañas y las colinas.
El incendio Palisades ya consumió 6,974 hectáreas, el incendio Eaton arrasó con 4,289 hectáreas, Hurst quemó más de 346 hectáreas y apenas había sido contenido en un 10 %, Lidia registra 140 hectáreas (40 % contenido) y Sunset 24 hectáreas, de acuerdo con el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California. Esto acumula más de 11,791 hectáreas arrasadas.
Ante la rapidez de las llamas, el presidente Joe Biden aprobó la solicitud del gobernador de California, Gavin Newsom, de una declaración de desastre mayor para apoyar los esfuerzos de respuesta.
El gobernador también emitió una orden ejecutiva con el objetivo de ayudar a las comunidades.
«Estamos poniendo todos los recursos disponibles para combatir estos incendios forestales, incluso aprovechando los recursos locales y federales», señaló en una declaratoria Newsom.
«California tiene miles de soldados trabajando sobre el terreno para combatir estos incendios. El estado no escatima esfuerzos para proteger a las comunidades de California», expuso.
El Departamento de Silvicultura informó que más de 4,700 bomberos están desplegados en los sectores en llamas, incluidos socios locales y federales. También se han unido a la operación seis aviones cisterna y 31 helicópteros.
El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles canceló las clases en todas las escuelas ayer y hoy. «Se recomienda a los residentes que eviten los viajes no esenciales para permitir que los bomberos tengan suficiente espacio para trabajar», aconsejó.
UN RIESGO MÁS
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés) extendió una advertencia de bandera roja de alto nivel hasta las 6 de la tarde (hora local) del viernes en las áreas propensas a vientos de los condados de Los Ángeles y Ventura debido a los vientos moderados a fuertes de Santa Ana y a la baja humedad.
Según el pronóstico, los vientos del noreste se intensificarían la noche de ayer y se mantendrán fuertes hasta hoy por la mañana.
«Habrá mayor riesgo de propagación rápida del fuego y comportamiento extremo del fuego, incluida la detección a larga distancia en los incendios existentes, así como en cualquier incendio nuevo», de acuerdo el servicio meteorológico.
Los vientos Santa Ana crean corrientes secas que fluyen de este a oeste a través de los pasos de montaña en el sur de California. Estos, además, aumentan el riesgo de incendios forestales debido a la sequedad de los vientos y a la velocidad a la que pueden propagar una llama por el paisaje, explica NWS.
