El 44 % de las especies de corales constructores de arrecifes, que viven en aguas tropicales, está en peligro de extinción, según un informe de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Expertos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) aseguran que podrían desaparecer dentro de 10 a 50 años.
La publicación de la UICN de la lista roja actualizada de las especies amenazadas reveló que, de 892 especies de corales constructores de arrecifes de aguas cálidas, el 44 % está en riesgo. En la última evaluación (2008), un tercio de la especies de corales estaban en peligro de extinción.
«La protección de nuestra biodiversidad no solo es vital para nuestro bienestar, sino crucial para nuestra supervivencia. El cambio climático sigue siendo la principal amenaza para los corales que producen arrecifes y está devastando los sistemas naturales de los que dependemos. Necesitamos una acción ambiciosa y decisiva para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero si queremos asegurar un futuro sostenible para la humanidad», señaló Grethel Aguilar, directora general de la UICN.
La UICN sigue evaluando los riesgos para los corales que viven en aguas frías y más profundas, lo que dificulta su estudio. Los corales están igualmente amenazados por la contaminación, las enfermedades y la pesca no sostenible.
El organismo exhortó el año pasado a los negociadores en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP29) a actuar rápidamente para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, siendo esta la principal solución para salvar los corales, junto con medidas para abordar las amenazas más locales que también ayudan a fortalecer la resiliencia de las especies.
«Si actuamos ahora podemos frenar el ritmo del calentamiento de los océanos y ampliar la ventana de oportunidad para que los corales se adapten y sobrevivan potencialmente a largo plazo», afirmó la coordinadora de la Autoridad de la Lista Roja para Corales de la Comisión de la UICN para la Supervivencia de las Especies Beth Polidoro.
El estudio concluye que cerca de una de cada tres especies de este coral atlántico está en peligro de extinción, más de lo que se pensaba anteriormente.
EXPERTOS ALERTAN SOBRE GRAVE DETERIORO DEL ARRECIFE MESOAMERICANO
El Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), el arrecife transfronterizo más grande del mundo que se extiende por México, Belice, Guatemala y Honduras, está lejos de recuperar su salud, alertaron especialistas.
El 39 % de la barrera de arrecife se encuentra en malas condiciones y un 23 % en situación crítica, según un reporte elaborado por la iniciativa Healthy Reefs for Healthy People, que hace un monitoreo desde 2008.
Este sistema se extiende por más de 1,000 km de costas de los cuatro países y es un lugar clave para la biodiversidad, al ser hogar de cientos de especies marinas, según la ONG Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés).
